霞山區(qū)位于湛江市區(qū)中部，瀕臨湛江港灣，東隔麻斜海與坡頭區(qū)相望，北與湛江市經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)和赤坎區(qū)相連，西、南均與麻章區(qū)接壤。面積117平方公里，人口34萬，轄6個(gè)街道辦事處和1個(gè)鎮(zhèn)。地勢(shì)西北高而東南低，以平原為主。海岸線長28公里，境內(nèi)海產(chǎn)資源豐富，盛產(chǎn)各種魚、蝦、蟹、蠔、貝，著名的特呈島網(wǎng)箱養(yǎng)魚生產(chǎn)石斑、黑記、曹輝等優(yōu)質(zhì)魚。該區(qū)唐朝時(shí)屬遂溪縣轄，稱海頭汛。1899年，我國領(lǐng)土廣州灣被法國租借后，該區(qū)成為廣州灣最高行政機(jī)關(guān)“總公使署”的駐地，改稱“海頭汛”為西營�？箲�(zhàn)勝利后由國民黨政府接管。解放后成為湛江市人民政府駐地，1958年改稱西營為霞山。1984年6月，成立縣級(jí)區(qū)政府，屬湛江市轄。

    區(qū)內(nèi)交通便利，有著名的深水良港湛江港，有目前中國大陸南端鐵路終點(diǎn)站湛江南站，有直通全國各大城市及香港等地的湛江民航機(jī)場(chǎng)。有人民、椹川、海濱三條國家標(biāo)準(zhǔn)公路與赤坎區(qū)相連，并與207國道和325國道溝通。該區(qū)海上運(yùn)輸方便，有班船直達(dá)海南島，又是我國大陸通往東南亞、非洲、歐洲、大洋洲航程最短的口岸。

    霞山是中國最早的沿海開放區(qū)之一，農(nóng)業(yè)以水稻、蔬菜、甘蔗為主，副食品以海淡水魚、生豬、雞鴨、蛋為多，是湛江市重要的水產(chǎn)、蔬菜、禽畜生產(chǎn)基地。工業(yè)以化工、建材、機(jī)械、食品、飼料為重點(diǎn)，區(qū)屬有中美化工公司、上湛鋼管廠、對(duì)蝦飼料廠、雙力飲料廠、東方企業(yè)集團(tuán)公司等重點(diǎn)企業(yè)，主要產(chǎn)品有聚苯乙烯、鍍鋅鋼管、對(duì)蝦飼料、飲料、糖機(jī)等。區(qū)內(nèi)國合商業(yè)有八達(dá)八集團(tuán)股份有限公司、霞山商業(yè)集團(tuán)公司、霞山糧食集團(tuán)公司。區(qū)內(nèi)各種市場(chǎng)24個(gè)，其中有全國文明市場(chǎng)東風(fēng)市場(chǎng)、全省文明市場(chǎng)嶺南市場(chǎng)、工農(nóng)市場(chǎng)，粵西最大的服裝批發(fā)市場(chǎng)南站服裝批發(fā)市場(chǎng)等。

　　霞山區(qū)域內(nèi)地形以臺(tái)地、平原、準(zhǔn)平原為主，北西及南西部一帶地勢(shì)較高，向東、東南至沿海一帶逐漸降低。

    霞山區(qū)轄12個(gè)街道：解放街道、愛國街道、工農(nóng)街道、友誼街道、新興街道、海濱街道、建設(shè)街道、東新街道、新園街道、海頭街道、泉莊街道、樂華街道。其中，泉莊街道、樂華街道委托湛江經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)管理。

　　2000年，霞山區(qū)轄8個(gè)街道、1個(gè)鎮(zhèn)�？�?cè)丝?83643人，各街道（鎮(zhèn)）人口： 解放街道 74226 愛國街道 28858 工農(nóng)街道 61211 友誼街道 36030 新興街道 48176 海濱街道 15846 泉莊街道 17540 樂華街道 24854 海頭鎮(zhèn) 51457 溢江港務(wù)局虛擬街道 25445 （根據(jù)第五次人口普查數(shù)據(jù)；單位：人）
　　2002年，霞山區(qū)轄8個(gè)街道（解放 愛國 工農(nóng) 友誼 新興 海濱 泉莊 樂華）、1個(gè)鎮(zhèn)（海頭），32個(gè)村委會(huì)、54個(gè)居委會(huì)
　　
　　截至2005年12月31日，霞山區(qū)轄11個(gè)街道（解放、愛國、工農(nóng)、友誼、新興、海濱、樂華、新園、建設(shè)、東新、海頭）。