懷集縣位于肇慶市北部，綏江上游，東接陽山縣、廣寧縣，南連德慶縣，西界封開縣和廣西賀州，北鄰連山與連南。全縣總面積3572平方公里，屬肇慶市縣域面積之最。地勢由北部和西北部向東南部傾斜。四周環(huán)山，西部屬盆地平原，盛產(chǎn)稻谷；中部、東南部屬丘陵，農(nóng)林業(yè)并舉；東部至北部屬山區(qū)，盛產(chǎn)竹木；西南部多為溶巖地區(qū)，其有“燕巖”省級旅游風景區(qū)�？h內(nèi)千山聳翠，萬嶺泛綠，林木種類繁多，2003年末全縣活立木總蓄積量為1057萬立方米，素以“懷集木”美稱享譽遠近。坳仔、大坑山等鎮(zhèn)出產(chǎn)的茶稈竹馳名海外。磁鐵礦和石灰石品位達42％～68％，成份含量見高見富，水能資源理論蘊藏量32.98萬千瓦，可開發(fā)22萬多千瓦。2003年11月17日，撤銷泰來鎮(zhèn)并入中洲鎮(zhèn)。全縣由19個鎮(zhèn)改制為18個鎮(zhèn)，1個民族鄉(xiāng)，設22個居委會和312個村委會。全縣年末人口93.10萬人。全年氣溫偏高，雨量特少，年均氣溫和極端最高氣溫都創(chuàng)下歷年來最高值，年平均氣溫22.1℃，年極端最高氣溫(7月23日)40.6℃，12月下旬出現(xiàn)7天低溫霜凍天氣，7月特旱，秋冬連旱，7月、12月的雨量分別是47.5毫米、4.7毫米，是歷年來罕見的干旱年份，年合計雨量1100毫米，年最大日雨量(6月10日)85.6毫米。

    2003年，懷集縣實現(xiàn)國內(nèi)生產(chǎn)總產(chǎn)值54.11億元(按當年價，對比按不變價，下同)，增長4.9％；實現(xiàn)工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值63.30億元，增長6.4％；本級財政收入11829萬元，增長10.1％；社會固定資產(chǎn)投資總額9.86億元，增長12.7％；外貿(mào)出口總額1036萬美元，增長9.7％；實際利用外資1958.5萬美元，增長3.1％；社會消費品零售總額20.02億元，增長11.5％，全縣國民經(jīng)濟步入新的較快增長的良性循環(huán)軌道。

    2003年，突出抓好農(nóng)業(yè)龍頭企業(yè)，壯大板材、林產(chǎn)化工、山梨糖醇、糖業(yè)、竹子加工等農(nóng)產(chǎn)品加工企業(yè)，培植加工流通大戶，帶動建立一批企業(yè)原料生產(chǎn)基地，增強墟鎮(zhèn)集聚能力，積極推進鄉(xiāng)鎮(zhèn)“三個一”(一條樣板街、一個文明小區(qū)、一個中心市場)工程建設，推動鄉(xiāng)鎮(zhèn)經(jīng)濟發(fā)展，建立勞動力市場和外出勞務者協(xié)會，加大農(nóng)村勞務輸出力度。同時鼓勵一批外出務工創(chuàng)業(yè)成功人士回鄉(xiāng)投資置業(yè)。加大力度調(diào)整農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)，在確保基本農(nóng)田面積和穩(wěn)定糧食生產(chǎn)的基礎上，擴大優(yōu)質(zhì)稻和高效經(jīng)濟作物及經(jīng)濟林種植面積。打造厘竹、石山羊、粟米雞農(nóng)業(yè)品牌。蔬菜為主的訂單基地1.86萬畝，增長31.2％，山地雞月產(chǎn)值約500萬元，營造生物防火林帶214.3公里，作業(yè)面積3375畝。年末實現(xiàn)農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值25.84億元，增長5.5％，農(nóng)林牧副漁各業(yè)保持良好發(fā)展勢頭。

    2003年，工業(yè)發(fā)展勢頭良好，國有企業(yè)改革取得新成效，年末完成對晶威糖業(yè)有限公司、錦鋒飲料有限公司、氮肥廠實行資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓，以拍賣、破產(chǎn)等形式盤活存量資產(chǎn)，招商引資組建了懷集中科天倫實業(yè)有限公司、肇慶怡金科熱礦泉水發(fā)展有限公司和懷集嶺南鋼鐵有限公司。同時對現(xiàn)有經(jīng)貿(mào)、外經(jīng)貿(mào)、糧食、林業(yè)、水利等系統(tǒng)的60多家企業(yè)，制訂以建立現(xiàn)代產(chǎn)權(quán)制度為核心的改革方案。園區(qū)經(jīng)濟創(chuàng)辦了民營科技工業(yè)園，現(xiàn)已有10個項目達成投資意向，有23億元金屬加工城項目已正式簽訂合同，投資1億元年產(chǎn)10萬立方米高密度中纖板項目已經(jīng)動工建設。全縣工業(yè)初步形式，以鋼鐵、乙醇、氣門、水泥、板材和林化為六大工業(yè)支柱，壯大工業(yè)總量，增強發(fā)展后勁。年末實現(xiàn)工業(yè)總產(chǎn)值37.46億元，增長6.7％。

    繼續(xù)堅持“不許設門檻、只鋪紅地毯”的招商理念。制訂《懷集縣鼓勵投資辦企業(yè)的若干規(guī)定》、《懷集縣引進外資獎勵暫行辦法》，各方面提供優(yōu)惠政策，對24家重點民營企業(yè)和64名民營企業(yè)家發(fā)放了優(yōu)待證，對15名外商和港澳慈善人士授予了“榮譽市民”稱號。全年招商簽約項目50多宗，合同金額(含投資意向)達23億元。新審批外商投資項目6宗，合同外資金額1545.2萬美元。
 
    2003年，懷集縣采取多項措施促進民營經(jīng)濟發(fā)展。全縣民營經(jīng)濟出現(xiàn)前所未有的發(fā)展勢頭，成為經(jīng)濟發(fā)展的生力軍。年末全縣私營企業(yè)、個體戶達1.1萬戶，其中私營企業(yè)160多家，個體工商戶1萬多戶，注冊資金3.069億元，增長1.5倍。民營企業(yè)繳納稅款共3614多萬元，增長8.4％，占全縣總稅收26.2％。嶺南鋼鐵、中科天倫、南湖國旅、海景花園、懷集新城、雅豪庭苑、岳山溫泉等項目將成為民營經(jīng)濟發(fā)展的新亮點。

    努力落實增收節(jié)支措施，不斷深化財稅改革，全年財稅收入保持增長，財政金融運行平穩(wěn)。2003年，地方財政收入11829萬元，增長10.1％，財政總收入45626.9萬元，財政總支出45402.8萬元，收支相抵結(jié)余224.1萬元。金融機構(gòu)各項存款余額20.22億元，各項貸款余額6.26億元，分別比年初增加2.2億和568l萬元。

    制訂完善旅游發(fā)展總體規(guī)劃，理順旅游管理體制，加快旅游項目的開發(fā)。引進廣州南湖國旅等外來投資企業(yè)開發(fā)經(jīng)營燕巖、世外桃源、鳳崗溫泉和漂流等景區(qū)，與“廣之旅”國際旅游集團開辟懷集旅游線路，全年到懷集縣旅游人數(shù)25.6萬人次，增長23％，旅游營業(yè)收入8900多萬元，增長1.3倍。

    2003年全面實施農(nóng)村稅費改革，減輕農(nóng)民負擔。城鎮(zhèn)居民年人均可支配收入5791元，增長4.38％，農(nóng)村年人均純收入3493元，增長1.5％。實施的村道硬底化、廣播電視光纖進村人戶、農(nóng)網(wǎng)改造及邊遠農(nóng)村通電、教育扶貧、農(nóng)村危房改造、飲用水、城鎮(zhèn)建設、農(nóng)村水利等民心工程初見成效。同年對因山洪暴發(fā)遭遇嚴重災害的橋頭、永固、詩洞等鎮(zhèn)及時切實展開救災，救災款287萬元已分批分期撥到災民手上，98％以上的災民于年末已建好新房搬入居住。全縣在冊城鄉(xiāng)低保對象3718戶10942人，年末已全部受獲保障，共發(fā)放保障金424萬元，有1200多人得到醫(yī)療救助，支付城鄉(xiāng)醫(yī)療救助金47萬元。