馬黛茶源自于魁特查語中的“mati”這個詞，意思是“葫蘆”。西班牙殖民者稱這種茶為“馬黛茶”，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“caiguá”，意思是“與巴拉圭茶有關(guān)的東西”。馬黛茶也有其它的名字，比如“耶穌會茶”、“巴拉圭來的茶”，以及“傳教士的茶”。

    馬黛樹是冬青科大葉冬青近似的一種多年生木本植物，一般株同3—6米，樹葉翠綠，呈橢圓形，枝葉間開雪白小花。每年的4—8月，是馬黛茶豐收的季節(jié)。遠(yuǎn)古的南美洲人把綠葉和嫩芽采摘下來，經(jīng)過晾曬、分揀后就沖泡飲用，后來又多了烘烤、發(fā)酵和研磨等工序，就逐漸演變成今天芳香可口的馬黛茶。隨著科技文明的進(jìn)步發(fā)展，現(xiàn)在已經(jīng)看不到土制的馬黛茶。市面上銷售的馬黛茶除了散裝，還有不同分量的單位包裝和袋泡包裝。成品的馬黛茶呈翠綠或淺翠綠的碎末狀，味有點(diǎn)苦澀。可在馬黛茶中加入草莓、蘋果、檸檬、橙子等不同的水果味以滿足不同的口味。

“馬黛茶”之所以叫茶，是因?yàn)樗�有著與中國茶相似的沖泡飲用方式，它與中國茶沒有任何親緣關(guān)系，完全是不同的植物來源，氣味和各種營養(yǎng)成份及化學(xué)成份上都大不相同。 “馬黛茶”被國際公認(rèn)為是人類迄今為止所發(fā)現(xiàn)的富含人體所需營養(yǎng)成分與生物活性物質(zhì)最多的單科植物飲料“茶” ，享有“南美仙草”和“天賜神茶”的美譽(yù)。