萬寧燕窩之所以名貴，一則是它有良好的滋補作用——燕窩含有豐富的蛋白質(zhì)、糖、無機鹽及其他營養(yǎng)物質(zhì)，中醫(yī)認為，燕窩有“潤燥澤枯，生津益血，補肺養(yǎng)陰”的功效，對病后虛弱大有補益。二則是取之不易——萬寧燕窩大多筑在陡峭的巖洞里，有些巖洞深入水中，要采集燕窩必須從水中潛入巖洞里，再攀援巖洞去尋找掏取，實為不易。

燕窩因采摘時間、地區(qū)不同，等級類別很多。一般可分為“血燕”、“官燕”和“毛燕”三種，其中以“官燕”最佳，它是金絲燕每年筑造的第一所巢，不僅色澤乳白光潔，個大壁厚，而且很少有燕毛雜質(zhì)。在封建時代，這種燕窩被精選出來，作為向帝王進獻的“貢品”，所以又名“官燕”。“血燕”次之。“毛燕”品質(zhì)最差。