中新社武漢3月20日電 (記者 張芹)3月12日19時許，一輛由武漢返回鶴峰的雙層臥鋪客車沖破湖北荊州長江大橋護(hù)欄，墜入長江江岸護(hù)坡林灘地，造成14人死亡，8人受傷。事故發(fā)生后，湖北省相關(guān)部門成立聯(lián)合調(diào)查組展開調(diào)查。

墜橋事故發(fā)生當(dāng)天，湖北高速交警通報，“經(jīng)初步判定，駕駛員因避讓摩托車操作不當(dāng)，沖破大橋護(hù)欄落入江灘”。20日，中央電視臺報道稱，避讓逆行摩托車、大橋質(zhì)量本身存隱患或為此次事故主要原因。

據(jù)悉，事故發(fā)生后，由荊州開往公安方向的31路公交車司機(jī)陶開華首先報警。陶開華當(dāng)時駕駛著公交車緊隨事故車后行駛，突然聽到前車巨響后，事故車失控撞上大橋右側(cè)的護(hù)欄，墜下橋去。

據(jù)央視報道，陶開華公交車上安裝的行車記錄儀顯示，當(dāng)天晚上7點04分，臥鋪客車超過公交車出現(xiàn)在左邊車道上，而一輛逆行摩托車迎面快速駛來。事故車輛駕駛員發(fā)現(xiàn)逆行摩托車后猛打方向盤，導(dǎo)致車輛失去控制，沖出護(hù)欄。摩托車車主張某筆錄顯示，當(dāng)晚他由荊州長江大橋高速公路收費站出口駛?cè)敫咚�，�?dāng)時并沒有收費站工作人員對他進(jìn)行阻止。

事故發(fā)生前，曾有當(dāng)?shù)孛襟w接到市民爆料稱，荊州長江大橋橋墩處有許多大大小小的修補(bǔ)痕跡，質(zhì)疑大橋是否安全。對此，荊州市長江大橋管理局一名工作人員回應(yīng)，大橋幾乎每年都進(jìn)行“體檢”和維修，目前正在做裂紋處理，暫時沒有安全問題。

據(jù)公安部交通管理科學(xué)研究所研究員應(yīng)朝陽現(xiàn)場勘查后發(fā)現(xiàn)，荊州長江大橋的質(zhì)量和施工存在問題。如，虛焊的情形比較普遍、連接橋梁和立柱的螺栓不符合孔徑大小、金屬梁柱式護(hù)欄防撞等級較低。

資料顯示，荊州長江大橋于2002年10月1日正式通車，該橋修建歷時4年半，總投資近14億元人民幣。大橋建成后一直作為市內(nèi)道路橋來使用的。2006年接入新修建的二廣高速，成為高速公路橋后，卻沒有按照國家高速公路橋梁的相關(guān)規(guī)定，進(jìn)行相應(yīng)的升級改造。