中原區(qū)位于鄭州市城區(qū)西部。轄區(qū)范圍：東起嵩山路（含路東碧沙崗公園）與二七區(qū)為鄰；西與滎陽市豫龍鎮(zhèn)接壤；南和二七區(qū)劉胡同、齊禮閻兩鄉(xiāng)搭界；北與鄭州市高新技術產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)的溝趙、石佛兩辦事處相鄰。面積97.1平方公里。

    中原區(qū)是鄭州市屬6區(qū)之一，縣級。1948年10月22日鄭州解放后，中共鄭州市委廢除舊的保、甲制度，成立了鄭州市一、二、三區(qū)，三區(qū)即中原區(qū)前身。1955年10月，鄭州市進行行政區(qū)劃調整，將三區(qū)改為建設區(qū)。1960年5月建設區(qū)更名中原人民公社。1961年8月取消城市人民公社恢復區(qū)街建制時更名鄭州市中原區(qū)至今。區(qū)委、區(qū)政府駐桐柏路200號。

    1948年10月，鄭州市第三區(qū)初建時，轄區(qū)范圍：東起南關，西至小趙寨，北起大同路，南至豫豐紗廠（今鄭棉二廠）。面積約8.7平方公里，9355戶37289人。1949年12月，鄭州市區(qū)劃調整時，三區(qū)管轄范圍由東向西推移到鐵路兩沿，鐵路以東至福壽街、敦睦路、南北喬家門以及布廠街以西，鐵路以西至京廣路兩側至鄭州鐵路局，小趙寨一帶。原轄大同路以南至南關一帶劃出。1952年組建了銘功路、蜜蜂張、喬家門、二馬路、小趙寨5個街政府。居民有12480戶45544人。1955年，鄭州市在區(qū)劃中將三區(qū)改稱建設區(qū)，轄區(qū)再次西移，即鐵路以西至三官廟，南起小趙寨，北至小孟寨、十二里屯。轄蜜蜂張、崗杜、小趙寨、建設路4個街道辦事處。居民12025戶66497人。后經(jīng)1956、1958、1959和1960年區(qū)劃調整后，轄區(qū)范圍：東起嵩山路，西至西流湖，南起潁河路，北到火力發(fā)電廠，面積約26.4平方公里。1987年3月，鄭州市在行政區(qū)劃中，將原屬鄭州郊區(qū)的須水、溝趙、石佛鄉(xiāng)和原屬金海區(qū)的大崗劉鄉(xiāng)劃歸中原區(qū)。時轄：建設路、三官廟、林山寨、棉紡路、桐柏路、綠東村、秦嶺路、汝河路8個街道辦事處，中原、須水、溝趙、石佛、大崗劉5個鄉(xiāng)。1994年經(jīng)省政府批準中原區(qū)須水鄉(xiāng)撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)，1997年石佛鄉(xiāng)撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。1998年，溝趙鄉(xiāng)溝趙行政村調整為溝趙、堂李、東連河3個行政村。2000年，大崗劉鄉(xiāng)羅寨行政村撤銷建立郭廠、段莊2個行政村。2000—2002年間，在城區(qū)全面推進社區(qū)建設，將原有的居委會全部整合為69個社區(qū)。至2002年，中原區(qū)轄區(qū)面積193平方公里，常住人口498394人，其中城區(qū)356077人。轄建設路、三官廟、林山寨、棉紡路、桐柏路、綠東村、秦嶺路、汝河路8個街道辦事處69個社區(qū)居民委員會，5個鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）84個行政村223個自然村。2003年，鄭州市區(qū)劃調整，將原屬中原區(qū)的溝趙鄉(xiāng)、石佛鎮(zhèn)劃歸鄭州市高新技術開發(fā)區(qū)管理。2005年9月，河南省召開鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構改革電視電話會議。中原區(qū)貫徹會議精神，對大崗劉鄉(xiāng)進行了撤鄉(xiāng)建辦工作，經(jīng)市政府批準更名為航海西路街道辦事處（鄭政辦[2005]40號文件），連同市政府已于2005年發(fā)文更名為中原西路街道辦事處的中原鄉(xiāng)于2005年11月分別舉行了揭牌儀式。

    中原區(qū)原有社區(qū)70個，為進一步優(yōu)化公共資源配置，提升社區(qū)服務職能，經(jīng)區(qū)政府研究同意，從2006年3月份開始征求各街道辦事處意見，以方便居民群眾、便于社區(qū)管理為原則，在70個社區(qū)基礎上將大的劃小，小的合并，并在航海西路街道和須水鎮(zhèn)管轄范圍新設3個社區(qū)，最終社區(qū)總數(shù)調整為99個，并于2006年9月8日以中原政〔2006〕11號文件形式下發(fā)通知。

    2008年，中原區(qū)現(xiàn)轄1鎮(zhèn)10個街道辦事處，分別為須水鎮(zhèn)、航海西路街道辦事處、中原西路街道辦事處、桐柏路街道辦事處、三官廟街道辦事處、秦嶺路街道辦事處、棉紡路街道辦事處、建設路街道辦事處、綠東村街道辦事處、林山寨街道辦事處、汝河路街道辦事處。須水鎮(zhèn)面積58.82平方公里，轄22個村委會、1個社區(qū)；航海西路街道面積13.91平方公里，轄10個村委會、2個社區(qū)；中原西路街道轄14個村委會；桐柏路街道面積6.25平方公里，轄19個社區(qū)；三官廟街道面積4.95平方公里，轄13個社區(qū)；秦嶺路街道面積1.15平方公里，轄8個社區(qū)；棉紡路街道面積1.47平方公里，轄6個社區(qū)；建設路街道面積1.24平方公里，轄8個社區(qū)；綠東村街道面積4.19平方公里，轄12個社區(qū)；林山寨街道面積3.12平方公里，轄14個社區(qū)；汝河路街道面積2.05平方公里，轄16個社區(qū)。