商代稱闕鞏，周為鞏伯國(guó)。　 　　

秦莊襄王元年（前249）置鞏縣。鞏縣以“山河四塞、鞏固不拔”而得名。，治所在今鞏義市西北3公里康店鎮(zhèn) 康店村，屬三川郡。 　　

西漢屬河南郡，東漢屬河南尹。三國(guó)魏、晉代均屬河南郡。東魏屬成皋郡。北齊廢入成皋縣。 　　

隋開(kāi)皇十六年(596)復(fù)置鞏縣，屬洛州。唐、五代屬之。 　　

宋屬河南府。明、清、民國(guó)初因之。 　　

1913年屬豫西道 (次年豫西道改稱河洛道)。 　　

1927年直屬河南省，1928年縣治移至今站街鎮(zhèn)老城村一帶。

1932年屬第十行政督察區(qū)。 　　

鄭州解放后，1949年屬鄭州專區(qū)，1955年改屬開(kāi)封專區(qū)，1958年12月，劃歸鄭州市管轄。 　　

1961年12月，復(fù)歸開(kāi)封地區(qū)。 　　

1964年縣治遷孝義鎮(zhèn)，1983年8月改屬鄭州市。 　　

1991年6月經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷鞏縣，設(shè)立鞏義市。即取鞏縣孝義之意。