麻陽苗族自治縣位于湘黔邊界的湖南省西部，懷化市西北部。全縣總面積1568平方公里，其中耕地面積25.5萬畝，轄18鄉(xiāng)6鎮(zhèn)，總?cè)丝?7.1萬人，其中苗族占76.8%，是全國五個單一苗族自治縣之一，農(nóng)業(yè)人口32.77萬人，現(xiàn)屬省定貧困縣。近年來，麻陽縣緊緊抓住國家西部大開發(fā)和湘西開發(fā)的大好機(jī)遇，圍繞把麻陽縣城建設(shè)成為湘黔渝邊界的懷化、吉首、銅仁大三角二極中心城市這一目標(biāo)，全面實施三帶動（城鎮(zhèn)帶動、開放帶動、“兩路一江”區(qū)域帶動）四推進(jìn)（推進(jìn)農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化、山區(qū)工業(yè)化、農(nóng)村城鎮(zhèn)化、經(jīng)濟(jì)民營化）經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略，實現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)社會全面發(fā)展。2004年，全縣實現(xiàn)國內(nèi)生產(chǎn)總值11.5億元，比上年增長10.2%，其中第一產(chǎn)業(yè)4.4億元，增長5%；第二產(chǎn)業(yè)3億元，增長22.6%；第三產(chǎn)業(yè)4.1億元，增長8.3%。全縣財政總收入實現(xiàn)5579萬元，增長12.2%，其中一般預(yù)算收入4137萬元，增長12.3%；農(nóng)民人均純收入實現(xiàn)1494元，比上年增加66元。

    麻陽區(qū)位優(yōu)勢明顯，新的經(jīng)濟(jì)增長點較多。麻陽縣城距懷化市59公里，距大興、芷江飛機(jī)場分別為130、110公里，距旅游熱點城市鳳凰34公里，處于懷化、銅仁、吉首三大地級城市的中心點上，是湖南通往大西南的重要通道，素有“湘黔門戶”之稱，區(qū)位優(yōu)勢十分明顯。近年來，麻陽加快了城鎮(zhèn)化建設(shè)步伐，縣城建設(shè)日新月異，建成區(qū)面積不斷擴(kuò)大，硬化、亮化、綠化、凈化工程全面實施。尤其是錦江大橋竣工在即，將縣城東區(qū)與南、北連接起來，形成武漢三鎮(zhèn)的格局，今后一段時間，東區(qū)開發(fā)潛力巨大；錦和古城結(jié)合渝懷鐵路修建，將實施舊城改造和新城建設(shè)并舉，擬新上一系列城鎮(zhèn)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項目，小城鎮(zhèn)建設(shè)已成為縣域經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要產(chǎn)業(yè)。旅游產(chǎn)業(yè)穩(wěn)步發(fā)展。利用毗鄰張家界---吉首---鳳凰大湘西旅游圈和豐富人文資源的優(yōu)勢，突出打造麻陽至鳳凰旅游走廊，精心建設(shè)好黃土溪水庫溫泉和中國盤瓠部落、盤瓠民俗文化村等龍頭項目，旅游業(yè)將成為麻陽縣新的經(jīng)濟(jì)增長點。

    麻陽基礎(chǔ)設(shè)施較好，交通十分便利。枝柳和渝懷2條鐵路主干線途徑境內(nèi)，設(shè)有8個站，其中縣級站2個；209國道和308省道交匯于縣城，縣到鄉(xiāng)公路干線未來2年內(nèi)全部達(dá)到硬化和油路標(biāo)準(zhǔn)，境內(nèi)路網(wǎng)密布，是周邊貴州省銅仁地區(qū)、黔東南州和本省湘西自治州等不通火車縣市的物資中轉(zhuǎn)站，具有十分明顯的區(qū)位和交通優(yōu)勢。通訊便捷，程控電話實現(xiàn)村村通，移動通信覆蓋全縣24個鄉(xiāng)鎮(zhèn)和80%以上村。電力豐富，全縣自建水電站3個，裝機(jī)容量2.75萬千瓦，已與省電網(wǎng)并網(wǎng)，全縣村村戶戶通電，系全國第一批農(nóng)村初級電氣化達(dá)標(biāo)縣之一。目前，水能資源豐富的錦江流域7個梯級電站已開發(fā)2個，1個裝機(jī)容量達(dá)3萬千瓦的電站正在建設(shè)之中，其余4個正在規(guī)劃和建設(shè)籌備階段。市場網(wǎng)絡(luò)健全，全縣共建集貿(mào)市場26個，面積達(dá)15萬平方米，是周邊縣市重要商品物資集散地。

    麻陽物產(chǎn)豐富，開發(fā)潛力巨大。境內(nèi)盛產(chǎn)大米、油菜籽、柑桔、曬紅煙、小籽花生、茶油、無籽西瓜、黃豆、板栗、山羊、白鵝、大麻鴨、蔬菜等，先后被評為湖南省水果之鄉(xiāng)、中國冰糖橙之鄉(xiāng)、全國曬紅煙生產(chǎn)基地縣。尤其是九十年代以來，突出丘崗山地開發(fā)，大力發(fā)展高效農(nóng)業(yè)，全縣形成了柑桔、無籽西瓜、養(yǎng)殖、蔬菜四大產(chǎn)值過億元的支柱產(chǎn)業(yè)，并先后創(chuàng)立了冰糖橙、紐荷爾臍橙、無籽西瓜、麻陽大麻鴨、大白鵝、反季錯季無公害蔬菜等一批名優(yōu)農(nóng)產(chǎn)品，柑桔多次獲得部級省級金獎，無籽西瓜遠(yuǎn)銷海外，蔬菜成為周邊地級城市的生產(chǎn)基地；突出食品工業(yè)開發(fā)，大力發(fā)展本地資源加工企業(yè)，以本地高梁為原料錦江王子系列白酒多次獲得部優(yōu)省優(yōu)，以本地小籽花生為原料的十八怪花生系列，以及十八怪臘味等產(chǎn)品十分暢銷，成為極富地方特色的風(fēng)味產(chǎn)品。

    麻陽人文資源豐富，苗鄉(xiāng)風(fēng)俗獨特。麻陽是老一輩無產(chǎn)階級革命家、平江起義領(lǐng)導(dǎo)人之一、新中國第一任鐵道部長、全國政協(xié)副主席滕代遠(yuǎn)同志的家鄉(xiāng)，是劉羅鍋式一代“怪臣”滿朝薦的家鄉(xiāng)，名人輩出。麻陽農(nóng)民畫聞名全國，多次參加海內(nèi)外多種繪畫展出，曾被國家文化部命名為“中國現(xiàn)代民間繪畫畫鄉(xiāng)”。麻陽苗族源遠(yuǎn)流長，民族風(fēng)俗獨特，是全國盤瓠文化實物留存最多、非物質(zhì)形態(tài)文化保存最豐富的縣，境內(nèi)盤瓠文化民俗村被湖南省苗學(xué)會命名為“盤瓠文化研究基地”，是一個神奇的苗鄉(xiāng)。