岳陽市水系發(fā)達，河湖密布，雨量充沛，過境水量大，水資源豐富。(1)地表水：多年平均降水總量為1373毫米，年徑流總量95.21億立方米。(2)過境水：長江干流、洞庭湖水系過境水量以城陵磯下游的螺山為控制點，多年平均過境水量6370.29億立方米，其中洞庭湖占47%。過境水量為本境水量的70倍，人均約14.7萬立方米。(3)地下水：俗稱“陰河”。據(jù)勘測，地下補給水量年平均為20.05億立方米，為地表水資源數(shù)量的21%。全市多年平均徑流量加地下水年平均水量，水資源年平均儲量為115.27億立方米。主要分布于洞庭湖平原及山丘崗地的溪谷河畔。

地表水均受到不同程度的污染。洞庭湖天然水質(zhì)良好，雖然有工業(yè)“三廢”、礦山開采、農(nóng)藥排放等污染，由于稀釋力較強，其污染程度比入湖之前的湘、資、沅、澧四水有所減輕。長江岳陽河段，由于污染源多，排放量大，經(jīng)多次檢驗，江水屬輕污染水體。汨羅江水質(zhì)基本良好，上游屬于國家二級水質(zhì)標準，中、下游屬于三級水質(zhì)標準。新墻河由于桃林鉛鋅礦常年沖洗礦渣，水體的含鋅量為0.02毫克／升。華容河、臨湘長安河等，亦為工業(yè)污染較嚴重的河流，水呈綠色或黑色，有待整治。內(nèi)湖的溝渠港漢、水庫、塘壩，大部分水質(zhì)良好，但有一部分因為污染源多，而其自凈能力又差，其水質(zhì)比外湖、外河還要嚴重。

根據(jù)河流落差及多年平均流量，全市多年平均理論水能蘊藏量為41.5萬千瓦，其中可開發(fā)利用的年均水能資源為14.24萬千瓦，占理論蘊藏量的34.2%，現(xiàn)已開發(fā)5.72萬千瓦。