妙高峰西側有兩條小巷，北面的一條叫“小螞蟻巷”，南面的一條叫“大螞蟻巷”（今名由義巷）。經考證，“螞蟻”實為“馬援”的諧音。

馬援（前24-49），東漢中興名將，字文淵，扶風茂陵（今陜西興平縣）人。佐東漢光武帝劉秀建立政權。據明嘉靖《長沙府志》載，光武帝建武十七年（41）馬援被封為伏波將軍，率軍討交趾征側、征貳，往返經長沙，一度駐節(jié)長沙南門，后人稱其地為馬援巷。曾立銅柱以表功，并立廟以祀。48年請征五溪，擊敗“五溪蠻”，病卒于軍中。唐大歷年間杜甫寓長沙，清明出游時歷數(shù)長沙名人過往，把馬援與西晉征南將軍葛強相提并論，詩云：馬援征行在眼前，葛強親近同心事。金鐙下山紅日晚，牙墻捩舵青樓遠。

不知何時馬援巷訛為螞蟻巷，螞蟻巷又改為由義巷。