沅陵龍興講寺始建于唐貞觀二年（628年）距今1300多年，是湖南省現(xiàn)存最古老的木構(gòu)寺廟建筑群，1956年7月，被列為湖南省重點文物保護單位，1996年11月被列為全國重點文物保護單位。龍興講寺座北朝南，俯臨沅水，依山就勢、順其自然，與南岸的筆架山遙遙相望，坐落于沅水與酉水的交匯處，總面積28000余平方米。一路拾級而上，中軸線上依次為頭山門、頭過殿、天王殿、韋陀殿、大雄寶殿、觀音閣；左右為古戲臺、黔王宮、東廂房、彌陀閣等古建筑群，保存十分完整。 　　

　  龍興講寺位于縣城西虎溪山麓，唐貞觀二年（628）敕建。明景太三年、嘉靖四十年，萬歷二十三年郡人先扣捐修。清康熙二十六年、乾隆十五年、二十三年復修。道光二十九年修葺正殿、山門及各廊廡。咸豐元年重修旃檀閣、彌陀閣。同治十一年修復二山門，增建東西廂房。光緒無年復修觀音閣、旃檀閣、彌陛閣。民國時期，寺內(nèi)長期駐兵，破壞嚴懲，殿宇傾頹。新中國建立后得到保護。1959年湖南省人民政府公布為省級文物保護單位，撥款進行維修。到1978年，先后撥款5．2萬元維修大殿、觀音閣、旃檀閣、彌陀閣，使即將頹塌的三閣得以保存。1981年撥2萬元維修頭、二山門及東廂房。1986年6月，國家文物局、文物保護研究所派員對大殿木柱標本進行碳14測定，確定標本年代距今745年（＋60年），樹輪校正年代距今720年（＋65年）。

　　經(jīng)過維修后的龍興講寺，建筑面積1800平方米。大雄寶殿為寺中主體建筑，重檐歇山式屋頂，下檐****以硬山作。殿內(nèi)明間開闊，八根楠木內(nèi)柱，直徑80多厘米，收鐔成梭柱。柱極部與礎(chǔ)石之間，嵌鼓狀木技，石礎(chǔ)為覆佃蓮花狀，系唐代建筑遺存。大殿前置眼前佛國匾額，明崇禎丁丑禮部尚書董其昌收。明王陽明曾寓此講學，留有《辰州虎龍興寺》一首：術(shù)藜一過虎溪頭，何處僧房問惠休！云起峰間沉閣影，林疏地底見江流。煙花日暖猶含雨，鷗鷺春閑自滿洲；好景游不同賞，詩篇還為故人留?quot;寺石側(cè)有黔王宮古戲臺，飛檐翹角，建筑精美，與龍興寺古建筑群連為一體。

      龍興講寺在沅陵縣城西北角的虎溪山麓，始建于唐貞觀二年（628年），距今已1370多年，是世界上現(xiàn)存最古老的學院。