新華網重慶5月27日電（記者 張琴）重慶市文化遺產院近日在彭水縣紅巖洞發(fā)現大規(guī)模熬硝遺跡，推斷為土司雇人熬制硝制造秘密火藥的地方。

重慶市文化遺產院介紹，紅巖洞位于彭水縣桑柘鎮(zhèn)諸佛鄉(xiāng)紅巖村，長約10公里，很早以前，當地村民就知道洞內有大量的熬硝遺跡。

據《彭水縣志》記載，彭水硝土資源豐富，熬硝歷史悠久�！霸冢ㄅ硭�境內）洞穴內多硝土，多年土墻泥土也富含土硝�！薄懊髑鍍纱�政府曾在縣城設廠制硝，彭水為川東三大產硝縣�！倍鴵�相關專家研究，紅巖洞熬硝遺跡可能與明清政府實行“趕苗拓業(yè)”相關。

當地考古專家介紹，明代洪武年間，有個名叫“長腳佬”的苗族首領，不堪官府壓迫，最后隱居在紅巖洞中，為反抗壓迫，他帶領族人在洞中熬硝制火藥自衛(wèi)，紅巖洞熬硝大致始于此。以后，紅巖洞作為地方武裝制造火藥的秘密基地一直沿用。

重慶市文化遺產院專家不僅找到了熬硝的水源，還在主洞口、第二層洞口、暗河通道處發(fā)現了7處古人熬硝的遺跡，它們大部分保存完好，包括漂硝池、熬硝的灶臺、熬硝人炊煮的生活灶臺、取硝土后千瘡百孔的地面、粗細不等的廢料以及古人用石塊壘砌的石床等，再現了古人熬硝的場景。其中，硝池外圍經夯實，底部鉆孔，直徑最長可達4米，最多可分3層。

考古專家表示，此次發(fā)現的大規(guī)模熬硝遺跡對研究當時的熬硝工藝，以及當時土司生存狀態(tài)等歷史文化具有重要價值。