全球氣候變暖使北冰洋海冰范圍持續(xù)縮小，北極航道的通航條件不斷改善，航道的商業(yè)化通航在夏季已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。北極航道對(duì)我國(guó)具有重要戰(zhàn)略意義，積極推動(dòng)航道的全面商業(yè)化運(yùn)營(yíng)將對(duì)我國(guó)未來的海運(yùn)和貿(mào)易發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

一、北極航道基本情況

北極航道是連接北太平洋和北大西洋的最短航路，可大幅度縮短北太平洋沿岸港口與北大西洋沿岸港口運(yùn)距。北極航道有三條，分別是：鄰近亞歐大陸的東北航道，鄰近北美洲大陸的西北航道，及通過北極點(diǎn)附近的中央航道。東北航道和西北航道的稱謂由歐洲人提出，以大西洋為起點(diǎn)、面向北極點(diǎn)來劃分航道的方向，現(xiàn)成為國(guó)際上約定俗成的說法。

東北航道于20世紀(jì)30年代開通，路線較直，目前年通航期為3－5個(gè)月，其余時(shí)間被冰層覆蓋，需破冰船護(hù)航。部分航道被俄視為“內(nèi)水”，俄政府要求進(jìn)入航道的船舶事先申請(qǐng)，強(qiáng)制接受俄破冰船護(hù)航，使用俄引航員引航。

西北航道鄰近加拿大北極地區(qū)，路線曲折，海峽眾多，航道復(fù)雜，氣候惡劣，冰情多變，通航條件不如東北航道，過往商船很少。雖然加拿大也宣稱該航道為其內(nèi)水，但并未強(qiáng)制要求過往船只申請(qǐng)?jiān)S可以及使用本國(guó)破冰船。

中央航道通過北極點(diǎn)附近，航線最直、路徑最短，且遠(yuǎn)離大陸，不受沿海國(guó)管轄。但冰層較厚，通航條件較差，每年可通航破冰船的時(shí)間較短，而且一旦發(fā)生故障，救援難度較大。目前，僅有科考船對(duì)該航道進(jìn)行調(diào)查性航行，并沒有商船經(jīng)過。

二、北極航道對(duì)我國(guó)的重要意義

北極航道的開通可使我國(guó)從經(jīng)濟(jì)、地緣政治等多方面獲益。

最直接的收益是降低出口商品運(yùn)輸成本。北極航道可大幅度縮短我國(guó)向歐美出口的海運(yùn)運(yùn)距，降低運(yùn)輸成本。例如，由上海經(jīng)北極航道到漢堡港的海運(yùn)里程7941海里，比經(jīng)蘇伊士運(yùn)河的海運(yùn)里程（10729海里）少2788海里，縮短了26%；航行時(shí)間由22天縮減到16天，節(jié)省6天。由上海經(jīng)北極航道到紐約的海運(yùn)里程8106海里，比經(jīng)巴拿馬運(yùn)河的海運(yùn)里程（10581海里）少2475海里，縮短23%；航行時(shí)間由22天縮減到18天，節(jié)省4天。北極航道的商業(yè)化運(yùn)營(yíng)對(duì)增強(qiáng)我國(guó)產(chǎn)品在歐美市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)具有重要意義。

其次，航道開通帶動(dòng)的船舶建造和基礎(chǔ)設(shè)施將為我國(guó)提供新的商機(jī)。與傳統(tǒng)航道相比，北極航道面臨海冰、低溫、大風(fēng)、大霧、極夜等氣象因素影響，更為危險(xiǎn)。而且，北極地區(qū)生態(tài)環(huán)境脆弱，一旦被破壞，恢復(fù)難度極大。為此，各方均認(rèn)為應(yīng)對(duì)北極航行設(shè)立更高標(biāo)準(zhǔn)，以保證航運(yùn)安全和環(huán)保。鑒于目前運(yùn)營(yíng)的商船多數(shù)無法滿足北極航行的嚴(yán)苛要求，北極航道的商業(yè)化通航將引發(fā)新一輪造船熱潮，尤其是建造具有雙向行駛能力的新型船舶。同時(shí)，沿岸各國(guó)也將加大基礎(chǔ)設(shè)施投入，新建或擴(kuò)建港口、道路、機(jī)場(chǎng)、通訊網(wǎng)絡(luò)和海難預(yù)防與救援設(shè)施。目前，俄羅斯已規(guī)劃在北極地區(qū)建造10個(gè)救援中心，其中3個(gè)將于2013年建成。

第三，北極航道的開通將給我國(guó)可以提供新的能源、資源進(jìn)口渠道。北極地區(qū)石油、天然氣、煤炭等能源儲(chǔ)量巨大，鐵、鎳等礦產(chǎn)資源也十分豐富。航道的開通將拓展我國(guó)能源和資源進(jìn)口的來源和渠道，更好地保障國(guó)家能源、資源安全。

三、北極航道當(dāng)前通行條件和通行情況

近年來，北極航道的通航條件已大為改善。2012年，北極海冰的最小面積減至341萬平方公里，約占北冰洋總面積的1/4，航道區(qū)域海冰均為1年冰，船舶比較容易通過。東北航道允許大型船舶通過的天數(shù)超過140天，商業(yè)通航條件日漸成熟。同時(shí)，西北航道也已具備在特定時(shí)間通航的能力。此外，我國(guó)雪龍?zhí)柨瓶即��?012年成功開展了穿越北極點(diǎn)的試驗(yàn)性航行，為開通中央航道進(jìn)行了有益嘗試。

通航條件的改善有望增加經(jīng)過北極航道船只數(shù)量。2012年，通過東北航道的貨輪達(dá)46艘，貨運(yùn)量126萬噸，比2011年增加35%，是2010年的近8倍。據(jù)業(yè)內(nèi)人士估計(jì)，2013年，通過東北航道的船舶數(shù)量將達(dá)到30－60艘。

今年8月，中遠(yuǎn)集團(tuán)永盛輪試航東北航道。永盛輪為多功能船，載重量1.9萬噸，此次運(yùn)載的貨物包括1.45萬噸鋼材和155件大件設(shè)備。8月8日，永盛輪從大連港出發(fā)；8月15日�？拷�蘇太倉加裝貨物；8月27日凌晨經(jīng)過白令海峽最窄處；8月28日上午與俄破冰船會(huì)合，接受引航；9月4日離開喀拉海，進(jìn)入巴倫支海，成功通過東北航道。預(yù)計(jì)永盛輪將于9月10日抵達(dá)鹿特丹港。此次航行是中國(guó)商船有史以來第一次通行北極航道，也是集裝箱船第一次通過北極航道，引起國(guó)內(nèi)外高度關(guān)注。

四、北極航道商業(yè)化運(yùn)營(yíng)的主要風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)

雖然海冰融化使通航條件大為改善，但現(xiàn)階段實(shí)現(xiàn)北極航道商業(yè)化運(yùn)營(yíng)仍面臨諸多風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)。主要包括：

（1）冰情難以準(zhǔn)確預(yù)測(cè)。北極海冰加速融化已是公認(rèn)的趨勢(shì)，但具體海冰范圍和變化情況尚難準(zhǔn)確預(yù)測(cè)，不確定的冰情是安全航行的最大威脅。

（2）環(huán)保航行要求極高。北極生態(tài)環(huán)境脆弱，一旦遭到破壞，恢復(fù)難度極大。因此，北極沿岸國(guó)家均對(duì)環(huán)保航行提出嚴(yán)格的要求，以免漏油、壓艙水排放等造成的污染威脅北極的生態(tài)環(huán)境。而對(duì)于海難事故，各國(guó)均表示“零容忍”。

（3）基礎(chǔ)設(shè)施滯后。北極航道的安全、環(huán)保航行依賴可靠的基礎(chǔ)設(shè)施作為保障，包括氣象和水文數(shù)據(jù)、破冰船護(hù)航、通訊以及事故救援等。在北極航道的沿岸地區(qū)，各類保障設(shè)施仍相對(duì)滯后，港口、碼頭和賓館以及公路、鐵路等基礎(chǔ)設(shè)施則更為缺乏。

（4）運(yùn)輸效率較低。由于北極航行存在諸多不確定因素，船期難以保證，不利于對(duì)船期要求嚴(yán)格的集裝箱船通行。目前通過的船只主要是干散貨船和液化天然氣船，在永盛輪之前尚無集裝箱船通過。同時(shí)，受國(guó)際貿(mào)易結(jié)構(gòu)制約，貨船在返程時(shí)配貨困難，只能空船返回，對(duì)運(yùn)輸效率和運(yùn)營(yíng)收益影響較大。

（5）管理規(guī)則和機(jī)構(gòu)缺失。關(guān)于北極航行，目前國(guó)際上尚未形成具體、有約束力的法律規(guī)則，也沒有形成普遍認(rèn)可的管理機(jī)構(gòu)和協(xié)調(diào)機(jī)制。盡管各方承認(rèn)《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》對(duì)北冰洋的法律效力，認(rèn)為它可以為解決北極航運(yùn)相關(guān)問題提供法律框架，但公約并未對(duì)相關(guān)海域的管轄權(quán)做出具體規(guī)定。俄羅斯和加拿大仍堅(jiān)稱北極航道部分航段為其“內(nèi)水”。俄要求過往船只提前申請(qǐng)并接受俄破冰船護(hù)航，從中收取較高費(fèi)用。盡管近期俄方改進(jìn)了相關(guān)管理措施，設(shè)定了破冰、引航服務(wù)的最高限價(jià)，允許提供相關(guān)服務(wù)的企業(yè)與客戶自行議價(jià)，但仍存在審批時(shí)間長(zhǎng)和通行成本高的問題。

針對(duì)上述問題，俄羅斯和挪威等北極國(guó)家正在積極采取各種措施，加大基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等方面的投入，大力推動(dòng)北極航道的開通。日本、韓國(guó)、希臘、新加坡等國(guó)和世界主要航運(yùn)公司、船東協(xié)會(huì)也紛紛把關(guān)注點(diǎn)轉(zhuǎn)向北極，借助國(guó)際海事組織、國(guó)際海運(yùn)公會(huì)等機(jī)構(gòu)推動(dòng)北極航運(yùn)規(guī)則的制定，希望在未來的北極航運(yùn)市場(chǎng)中占據(jù)一席之地�？傊�，開發(fā)北極航道機(jī)遇與挑戰(zhàn)并存。

五、俄羅斯的北極政策及對(duì)合作開發(fā)北極航道的態(tài)度

俄羅斯對(duì)開發(fā)北極航道的態(tài)度日趨積極。俄方主張對(duì)北極地區(qū)擁有主權(quán)，視北極為其“自然資源戰(zhàn)略基地”，北極航道是其“在北極地區(qū)唯一的水上通道”。俄北極政策的目標(biāo)和戰(zhàn)略重點(diǎn)包括：對(duì)通過北極航道的船舶實(shí)施有效組織管理；通過翻新和新建各項(xiàng)基礎(chǔ)設(shè)施，為經(jīng)濟(jì)騰飛創(chuàng)造良好發(fā)展條件。為此，俄方將加大對(duì)北極地區(qū)油氣資源的勘探開發(fā)力度；加大對(duì)建造破冰船、救援船等的支持力度，興建港口、導(dǎo)航臺(tái)等基礎(chǔ)設(shè)施，以確保北極航道的貨物運(yùn)輸量能夠大幅度提升。在落實(shí)上述政策的過程中，俄羅斯準(zhǔn)備加強(qiáng)中央與地方的合作以及企業(yè)與政府的合作，并考慮與外國(guó)和國(guó)際組織共同開發(fā)俄屬北極地區(qū)。

        2013年2月12日經(jīng)俄總統(tǒng)普京批準(zhǔn)發(fā)布的《俄羅斯聯(lián)邦外交政策理念》（Concept of the Foreign Policy of the Russian Federation）對(duì)俄北極政策再次做出了確認(rèn)，提出俄“奉行積極的、建設(shè)性的政策，以加強(qiáng)北極地區(qū)多種形式的國(guó)際合作”；在優(yōu)先開展與北極國(guó)家互動(dòng)的同時(shí)，“對(duì)與非北極國(guó)家的互利合作持開放態(tài)度”。同時(shí)，該文件也強(qiáng)調(diào)了俄在所有領(lǐng)域與中國(guó)進(jìn)一步發(fā)展全面、平等、互信的合作伙伴關(guān)系的良好意愿。這些都為我與俄合作開發(fā)北極航道提供了良好的基礎(chǔ)和契機(jī)。