橫山縣,原名懷遠(yuǎn)縣,取“懷柔邊遠(yuǎn)”之忌。因與安徽省懷遠(yuǎn)縣重名,民國3年(1914)由內(nèi)務(wù)部令改懷遠(yuǎn)縣為橫山縣,以境內(nèi)橫山山脈命名。北魏置巖綠縣,唐為朔方縣,明置懷遠(yuǎn)堡,清雍正九年(1731)置懷遠(yuǎn)縣,民國改橫山縣。橫山縣舊縣城原址在柴興梁山頂,昔稱懷遠(yuǎn)堡,解放前系橫山縣城所在地,縣衙建在城內(nèi)西北處。據(jù)民國18年《橫山縣志》(為日本法政大學(xué)畢業(yè)生曹穎僧繼其父子正編就、靖國軍總司令于右任題名、榆林東順齋出版)記載:“懷遠(yuǎn)堡,明天順二年(1458)置,舊為白家梁,屬漢白土縣地。城踞山頂,周二里許,系極沖上地。隆慶六年(1572)加高,萬歷六年(1578)磚砌牌墻垛口。北帶固水,街市在堡西關(guān),為東西交通大道!睓M山舊城呈長方形,總占地14819平方米。城垣外用方石砌筑,內(nèi)用粘土夯實(shí),高10米有余,城墻寬為13米,設(shè)有四個(gè)城門(其中西門不開)及四個(gè)墩臺(tái),臺(tái)高出城墻3米多。城內(nèi)建有中心樓1個(gè),各類廟宇9座,有一條南北通向坎坷不平的土街道,因歷代戰(zhàn)亂破壞或人為拆毀,已成殘?jiān)珨啾,城?nèi)原有建筑都已傾圮殆盡。
1946年橫山縣城解放,但經(jīng)常受到榆林國統(tǒng)區(qū)敵人的騷擾。為了安全和工作上的方便,橫山縣人民政府先設(shè)在中部山區(qū)的韓岔,后又搬遷殿市。于1955年在原橫山舊縣城的底灘北面、蘆河?xùn)|岸的李家坬建立起新縣城。這里原是一片滿目荒涼的不毛之地,但地勢開闊平坦,又處榆定公路線上。1956年橫山縣人民政府由殿市遷到新縣城。目前,大街拓寬加長號(hào)稱十里長街,二街(榆定公路通過)全長3000米,寬15米。迄今建縣已有近300年的歷史,建新城僅有40余年的歷史。
橫山縣,位于榆林地區(qū)中、南部,毛烏素沙漠南緣,明長城腳下,無定河中游。地處內(nèi)蒙、陜西交界,古稱塞北邊陲。北倚榆林市,南抵子長縣(屬延安市),東靠米脂縣,西搭靖邊縣,西北與烏審旗接壤,東南同子洲縣毗鄰。總面積4081平方公里,轄10鎮(zhèn)、11鄉(xiāng)、357個(gè)村民委員會(huì)??cè)丝?1萬,農(nóng)業(yè)人口占93%,人口密度乎約為每平方公里76人。距榆林市102公里,靖邊縣79公里,于洲縣87公里,烏審旗122公里,西安市723公里。名產(chǎn)大綠豆。
橫山縣,地勢為西南及中部高,東北及南部低。西南部的西陽坬山為制高點(diǎn),海拔1534.9米,東北部無定河出境口河床是最低處,海拔僅879米。以蘆河、無定河為界,蘆河以東、無定河以南為黃土丘陵溝壑區(qū),面積2204乎方公里,約占橫山縣總面積的70%;以蘆河、無定河以西、以北為風(fēng)沙區(qū),面積1402平方公里,占總面積近30%。