瀆失敬，于心不忍，便籌集募金，以明道寺遺址中心，鑿石穿地,砌磚成室，將拋散四處的大小破隨佛石,收集聚合，安葬其中。再筑浮屠于其上，名“舍利塔”供禮拜祭祀。時越千年，幾經(jīng)滄桑,朝代數(shù)改,舍利塔早已廢圯，“龍窟”深埋地下，其上易為田舍。然經(jīng)縝密調(diào)查,反復(fù)考究,終于找到了舍利塔遺址及其壁記，并進(jìn)行了搶救發(fā)掘。塔下“龍窟”為一圓形攢尖式的窀穸,以青磚砌筑,深數(shù)米。其間堆滿石佛殘體，縫隙壅塞淤泥。經(jīng)發(fā)掘清理,共出土大小殘破佛體700于塊。多為少手缺足，頸折腰斷,較完整者僅幾尊。石佛多為立像,其大小不一。雕刻用料,大型造像主要是雜有淡黃斑紋的青石,其次為石灰質(zhì)砂巖，再為少量滑石,另外還有幾尊陶佛。雕刻形式,大型佛像盡是圓雕,中型造像深浮雕、圓雕各半,小型者多數(shù)為深浮雕,個別圓雕；較大的佛座圖案紋飾,尚采用了透雕。不少造像的背光、項(xiàng)光、佛座四周及背面,用淺浮雕或線刻畫像,鐫刻了佛教故事,內(nèi)容生動有趣,耐人尋味。造像種類較全,佛有釋迦佛、彌勒佛、藥師佛、盧舍那佛等共11種;菩薩有文殊、普賢、觀音、地藏、虛空藏以及隨侍阿彌陀佛的二十五菩薩等數(shù)十種,不勝枚舉;明王主要有不動明王、大威德、金剛夜叉、軍荼利、降三世五大名王;天有吉祥、技藝、梵天、低釋天、四天王及天龍八部、藥師十二神將等。部分佛像的背光、項(xiàng)光或佛座周圍,刻有銘文,書盡魏體，大都書刻端方,筆力遒勁,是不可多得的碑刻。款識年代，大都是北魏、東魏、西魏,其中北魏后期、東魏初期居多,次之西魏、北齊,北周較少,隋、唐者雖有,卻寥無幾尊。造像大部敷粉彩繪,除最小者,很少塑面,尚有數(shù)尊鎏金者。所有石佛造像,面目清瘦,體態(tài)輕盈博衣寬帶,衣著褶紋稠密,勁緊連綿,呈階梯形,重要圖案紋飾,多是蓮花、忍冬、火焰等浮雕,大有漢魏風(fēng)格。從銘文時代、造型特征不難看出,這批石佛像主要雕刻于北魏至東魏時期,是罕見的古老石造像。 從石佛的破碎部位看,多在頸項(xiàng)和四肢，凡斷裂處都有砸擊面,數(shù)量又多，當(dāng)是有意砸毀的。據(jù)佛石的風(fēng)化程度推斷，遺形歸骨舍利塔下龍窟時，已砸毀150年左右,石佛毀壞時間該于唐末。按《舊唐書·武宗紀(jì)》卷十八上載:武宗李炎,寵信道士趙歸真,真排毀釋氏，帝惡僧尼耗蠹天下，敕令拆天下佛寺... ...天下廢寺... ...。這次毀佛即是歷史上所說的“會昌法難”，沂山北魏殘破石佛,正是這場法難的產(chǎn)物。 這批石佛造像，時代早，迄今已1590余年。數(shù)量繁多,僅獨(dú)立成佛者達(dá)200余軀。種類全,佛、菩薩、明王、天各種均備。形態(tài)各異,坐立盤蹲、行飛跪臥,各種姿勢均有。神情不一,喜、怒、憂、懼、愛、憎、欲七情俱全。構(gòu)思精巧，造像優(yōu)美，比例勻稱自然,形象逼真,活現(xiàn)若生。雕刻煎繁得當(dāng)，線條流暢,琢磨細(xì)致，工藝精湛。它的出土,為研究我國南北朝、隋唐五代時期的社會政治經(jīng)濟(jì)情況，佛教興衰,僧道斗爭,歷史上的毀佛運(yùn)動,以及古代的雕刻藝術(shù)、書法繪畫等,提供了珍貴的實(shí)物史料。