馬邊彝族自治縣位于四川盆地西南邊緣小涼山區(qū),地處樂山﹑ 宜賓﹑涼山三市州結(jié)合部,全縣幅員面積 2383 平方公里,總?cè)丝?17.3 萬人,彝族占 37 %。馬邊資源豐富,開發(fā)前景廣闊,是樂山亟待開發(fā)的處女地,是樂山跨越式發(fā)展的后勁所在。有磷﹑鉛鋅﹑銅等多種礦產(chǎn)資源,其中磷礦儲(chǔ)量 24.8 億噸,列全國八大磷礦第四位,是樂山市磷化工基地。水能資源可開發(fā) 32 萬千瓦,是樂山市兩河流域開發(fā)的重點(diǎn)區(qū)域。境內(nèi)旅游資源得天獨(dú)厚,開發(fā)潛能巨大。有“養(yǎng)在深閨人未識(shí)”的馬邊大風(fēng)頂國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)﹑黃蓮山萬畝人工林和石梁大佛(宋代)﹑明王寺(明代)﹑榮丁東皇殿及佛殿(明代) 3 個(gè)市級(jí)文物保護(hù)單位,還有不少可供漂流的河段。其中馬邊大風(fēng)頂國家自然保護(hù)區(qū)總面積 3 萬公頃,主要保護(hù)大熊貓﹑金絲猴﹑珙桐﹑水青樹等珍稀動(dòng)植物及其棲息地,保護(hù)區(qū)內(nèi)具有典型的亞 熱帶山地常綠闊葉林至高山草甸森林生態(tài)系統(tǒng),主峰海拔 4042 米,海拔 3000 米以上山峰 43 個(gè)。
目前,大風(fēng)頂國家級(jí)自然保護(hù)已被樂山市列為樂山大佛﹑峨眉山﹑黑竹溝四大旅游景點(diǎn)之一。全縣有林地面積 130 萬畝,森林覆蓋率 40.8 % , 盛產(chǎn)茶葉﹑竹筍﹑酸梅﹑中藥材等。綠茶歷史悠久,享譽(yù)川內(nèi)外,“白巖迎春”﹑“龍湖雪梅”﹑ “ 永山玉葉”等多次榮獲中國西部名茶“陸羽杯”﹑“甘露杯”金獎(jiǎng);竹筍被譽(yù)為小山珍,已有清水筍等系列產(chǎn)品,暢銷國內(nèi)外;酸梅富含檸檬酸﹑氨基酸和維生素 C 等多種營養(yǎng)成份,已銷往宜賓五糧液酒廠,成為“青梅果酒”的原料。藥用植物 1619 種,是全省中藥材基地,目前大宗出產(chǎn)的中藥材烏梅﹑天麻﹑黃蓮﹑黃柏等。
1984年,馬邊彝族自治縣成立。1998年以前,縣財(cái)政系“木頭財(cái)政”,70%的財(cái)政收入來源于木頭,工業(yè)基礎(chǔ)薄弱,農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)單一。1998年天然林禁伐后,縣域經(jīng)濟(jì)滑入低谷。2000年,縣級(jí)財(cái)政收入僅606萬元。2002年,“國貧縣”的帽子戴在了馬邊的頭上。但近年來,馬邊人乘改革之春風(fēng),沐西部大開發(fā)之雨露,享黨的民族政策之關(guān)懷,一年一個(gè)變化,一年一個(gè)發(fā)展。一次次突躍,一步步跨越,催生出新的希望,鑄就出新的輝煌: 馬邊的經(jīng)濟(jì)。2004年,馬邊縣財(cái)政收入、城鄉(xiāng)居民儲(chǔ)蓄存款余額、農(nóng)民人均純收入分別實(shí)現(xiàn)5181萬元、43582萬元、1868元。
馬邊的路,實(shí)現(xiàn)了歷史性的突破,省道103線貫穿縣境,新建4條出境公路,通車?yán)锍逃勺灾慰h成立時(shí)的191公里上升到1668公里,80%以上的村已通公路,形成了城鄉(xiāng)公路運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò),改變了制約馬邊發(fā)展的“瓶頸”。
馬邊的城,由2平方公里向6平方公里拓展,形成了一座獨(dú)具山水特色、有民族文化內(nèi)涵的旅游觀光城。