嘉義縣住民的祖籍，以福建泉州移民占絕大多數(shù)；阿里山鄉(xiāng)則為鄒族原住民的故鄉(xiāng)，每年2月，神圣的鄒族戰(zhàn)祭都會在達(dá)邦村盛大舉行，為原住民文化留下一頁美麗的詩篇。嘉義縣位于臺灣島西南部、嘉南平原的中央，東連阿里山、玉山山脈，西瀕臺灣海峽，南以曾文水庫、關(guān)子嶺與臺南縣接壤，北界云林斗六市，面積1,901.6750平方千米。人口553,841人（2006年），人口密度291人/平方千米。幅員遼闊。境內(nèi)多河川平原，土地肥沃，灌溉便利，氣溫、日照及雨量均適宜農(nóng)業(yè)經(jīng)營，因此農(nóng)業(yè)生產(chǎn)在全縣經(jīng)濟(jì)之中，占有極重要地位，是典型的農(nóng)業(yè)縣，素有"漁米之鄉(xiāng)"之稱。除了稻米外，尚有菠蘿、水柿、柑橘、小蕃茄、甜玉米、絲瓜、菱角、及山葵、竹荀、茶、花卉等作物，農(nóng)特產(chǎn)十分豐富。

　　東部高山峻嶺，森林資源豐富，山脈可概分為三系：一為玉山系，二為玉山西山系，三為玉山南山系。河川方面，主要有八掌溪、樸子溪、北港溪、曾文溪等；此外尚有大堆溪、石龜溪、三迭溪、赤蘭溪等河川流貫境內(nèi)，此外，曾文水庫蓄水區(qū)都在嘉義縣境內(nèi)，因此，以"山高水長"稱嘉義縣可謂名副其實。

　　嘉義縣開發(fā)較早，景物天成，境內(nèi)名勝古跡甚多，如半天巖、奉天宮、梅山公園、北回歸線標(biāo)志，和阿里山鐵公路周邊的吳鳳廟、水社寮、奮起湖、瑞峰、瑞里、太平、太和、豐山、來吉、達(dá)娜伊谷、達(dá)邦、特富野、阿里山、玉山等風(fēng)景區(qū)；而極具湖光山色之美的曾文水庫；鄉(xiāng)土風(fēng)情的船仔頭休閑藝術(shù)村、德興里老厝；與漁村風(fēng)光的東石、布袋小鎮(zhèn)，俱有風(fēng)情，值得一游。

    縣治太保市，轄2市2鎮(zhèn)14鄉(xiāng)：太保市、樸子市；大林鎮(zhèn)、布袋鎮(zhèn)；番路鄉(xiāng)、梅山鄉(xiāng)、竹崎鄉(xiāng)、阿里山鄉(xiāng)、中埔鄉(xiāng)、大埔鄉(xiāng)、水上鄉(xiāng)、鹿草鄉(xiāng)、東石鄉(xiāng)、六腳鄉(xiāng)、新港鄉(xiāng)、民雄鄉(xiāng)、溪口鄉(xiāng)、義竹鄉(xiāng)。