和田位于新疆最南端,古稱于闐,藏話意思為“產(chǎn)玉石的地方”。是絲綢之路南道上的重鎮(zhèn)。明清時就已形成,清初,才改“于闐”為“和闐”。1959年,“和闐”又改“和田”,1983年設(shè)市,成為和田地區(qū)的中心。和田地區(qū)總面積為24.8萬平方公里,人口150萬。其中維吾爾族占總?cè)丝诘?7%以上。早在商周時期,古于闐就和中原有過物質(zhì)交流。公元前68年,漢宣帝“遣衛(wèi)司護(hù)鄯以西之諸國”,于闐正式納入漢朝中央政府的統(tǒng)轄之下。古于闐是西域最早的佛教中心,有豐厚的佛文化遺產(chǎn);許多著名高僧如晉時法顯、唐時玄奘都曾涉足和田。而濃郁、獨特的民俗風(fēng)情,更使人耳目一新,飽領(lǐng)異域風(fēng)采。
和田地勢南高北低,南依昆侖山,北部深入塔克拉瑪干沙漠。玉龍喀什河和喀拉喀什河源于昆侖山,在沙漠深入交匯成和田河,最后北流入塔里木河。和田河是縱穿塔克拉 瑪干沙漠的捷徑,是沙漠探險旅游的理想線路。北流入沙漠的還有克里雅河、尼雅河、牙通古孜河等。
和田是我國佛教最早傳入的地區(qū)之一。早在公元前1世紀(jì),于闐就有佛教傳人,是不折不扣的“佛國”。直到公元11世紀(jì),伊斯蘭教以鐵騎、利劍東進(jìn),和田才成為伊斯蘭教的天下。
和田自古以來就以“稼穡殷盛,花果繁茂”著稱,并以產(chǎn)玉、絲、地毯名揚中外,是著名的“玉石之鄉(xiāng)”、“絲綢之鄉(xiāng)”、“地毯之都”以及“瓜果之鄉(xiāng)”。它蘊金藏工、宜農(nóng)宜牧,是一片富饒的寶地。1000多年前,“于闐樂”就曾風(fēng)靡中原,令人們?nèi)绨V如醉,如今,和田的歌舞仍有獨特的藝術(shù)魅力。這里有世界第二大沙漠的勝景,兩千年歷史的絲綢古跡,以及人與大自然搏斗創(chuàng)造的沙漠綠洲、千里葡萄長廊等人文景觀。
和田各族人民熱誠歡迎國內(nèi)外游客來和田旅游觀光。