拉薩是座有1300多年歷史的文化名城，布達拉宮舉世聞名，但又有多少人知道布達拉宮腳下的拉薩古城是什么樣子？八廓街是城內(nèi)最古老最繁榮的一條街道，正是這座千年古城歷史文化的精髓所在，它原汁原味地留存了歲月的記憶，述說著雪域圣地的傳奇，藏族人稱之為“圣路”。

拉薩是座有1300多年歷史的文化名城，布達拉宮舉世聞名，但又有多少人知道布達拉宮腳下的拉薩古城是什么樣子？八廓街是城內(nèi)最古老最繁榮的一條街道，正是這座千年古城歷史文化的精髓所在，它原汁原味地留存了歲月的記憶，述說著雪域圣地的傳奇，藏族人稱之為“圣路”。

造訪過拉薩的朋友，沒有不知道“八角街”的，其實“八角街”的稱呼是音誤。在藏語中，“八廓”是“中轉(zhuǎn)經(jīng)道”的意思。圍繞著大昭寺，有三大轉(zhuǎn)經(jīng)道，八廓街是其中的中轉(zhuǎn)經(jīng)道。日久天長，望文生義，甚至以為八角街是因為環(huán)形街道有八個角了。其實，八廓街環(huán)形路是由八廓東街、八廓南街、八廓西街、八廓北街組成。這四條路都不是很直，其中兩條有明顯的彎折，所以八廓街的輪廓大致是個六角形。

公元7世紀，吐蕃贊普松贊干布為供奉王妃赤尊公主從家鄉(xiāng)尼泊爾帶來的釋迦牟尼八歲等身像，下令在臥堂湖修建大昭寺，同時在湖邊四周修建了四座宮殿，與嬪妃臣民移居宮殿并親自監(jiān)督大昭寺工程的進展。四座宮殿即為八廓街最早的建筑。大昭寺建成以后，朝拜的游僧和信徒逐漸踏出一條環(huán)繞大昭寺的“U”形小徑，這就是八廓街的雛形。后來寺院周圍陸續(xù)修建了18座家族式建筑，為遠道朝圣的信徒或商人提供住宿地。

15世紀后，大昭寺成為佛教傳播的中心，周圍相繼出現(xiàn)僧人宿舍、宗教學(xué)校、小寺廟建筑，眾多信佛者遷居大昭寺周圍生活，街上逐漸出現(xiàn)了大量民居、店鋪、旅館、手工作坊等設(shè)施。隨著大昭寺宗教影響的加深，佛教徒們相信，以大昭寺為中心順時針繞行為“轉(zhuǎn)經(jīng)”，表示對供奉在大昭寺內(nèi)釋迦牟尼佛像的朝拜。這種儀式滿懷虔誠又自然而然，全不費周章，轉(zhuǎn)經(jīng)的人流每每在黃昏達到高峰，令八廓街甚至整個城市變得格外莊嚴又充滿生氣，形成獨特的宗教民俗風(fēng)貌。