白居寺是漢語名稱,藏語簡稱“班廓德慶”,意為“吉祥輪大樂寺”,位于江孜縣城東北隅,拉薩南約230千米處,距日喀則東約100多千米,海拔3900米。
白居寺始建于明宣宗宣德二年(1427年),歷時10年竣工。它是一座塔寺結(jié)合的典型的藏傳佛教寺院建筑,塔中有寺、寺中有塔,寺塔天然渾成,相得益彰,它的建筑充分代表了13世紀(jì)末至15世紀(jì)中葉后藏地區(qū)寺院建筑的典型樣式,也是唯一一座完整保存到今天的寺塔,用有具紀(jì)念碑性質(zhì)的大型建筑群,因而有西藏塔王之稱。
由于白居寺是在西藏各教派分庭抗禮,勢均力敵的情況下建立的,因此它能聚薩迦、格魯、噶當(dāng)?shù)雀髋珊推焦泊嬗谝凰,每個教派在此寺內(nèi)都擁有五六個“扎倉”。該寺現(xiàn)有16個扎倉。這使它在西藏佛教史上有特殊的地位和影響。
寺內(nèi)的措欽大殿已經(jīng)有差不多500多年的歷史了。經(jīng)堂的正殿供奉三世佛,它的兩側(cè)還有東、西凈土殿。因為要兼容花、白、黃三教,因而全寺塑像的風(fēng)格也不同于別處,此殿表現(xiàn)最為明顯。經(jīng)堂西北有一尊強巴佛的鎏金銅像,高有8米,據(jù)說是用14000公斤黃銅鑄成的。殿高3層,底下是48根立柱的大經(jīng)堂,立柱上掛滿了年代久遠的絲織唐卡佛像。措欽大殿的二層是拉基大殿,全寺最高級別的“拉基會議”就在這里舉行。周圍還有幾間佛殿,覺登殿里的一尊直徑3米的立體壇城與東廂殿里的文殊菩薩和十八羅漢塑像,都已經(jīng)有500年的歷史了。在三層,有座叫夏耶拉康的佛殿,殿內(nèi)的壇城壁畫頗有名氣,六菱圓形的蓮花藻井也屬罕見。