西塘鎮(zhèn)招商網(wǎng)訊：西塘古鎮(zhèn)位于江浙滬三省交界處的浙江省嘉善縣，古名斜塘，平川，距嘉善市區(qū)10公里。西塘全鎮(zhèn)總面積83.61平方公里，其中古鎮(zhèn)區(qū)面積1.04平方公里，人口近8.6萬(wàn)。西塘——生活著的千年古鎮(zhèn)。已被列入世界歷史文化遺產(chǎn)預(yù)備名單，中國(guó)首批歷史文化名鎮(zhèn)，國(guó)家AAAA級(jí)旅游風(fēng)景區(qū)，最具水鄉(xiāng)魅力影視基地。西塘歷史悠久，人文資源豐富，自然風(fēng)景優(yōu)美，是古代吳越文化的發(fā)祥地之一。 早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就是吳越兩國(guó)的相交之地，故有“吳根越角”和“越角人家”之稱(chēng)。到元代初步形成市集。西塘與其它水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)最大的不同在于古鎮(zhèn)中臨河的街道都有廊棚，總長(zhǎng)近千米，就像頤和園的長(zhǎng)廊一樣。在西塘旅游，雨天不淋雨，晴天太陽(yáng)也曬不到。
    西塘坐落在水網(wǎng)之中，這里的居民惜土如金，無(wú)論是商號(hào)或是民居、館舍，在建造時(shí)對(duì)面積都寸寸計(jì)較，房屋之間的空距壓縮到最小范圍，由此形成了120多條長(zhǎng)長(zhǎng)的、深而窄的弄堂，長(zhǎng)的超過(guò)百米，窄的不到1米，形成了多處“一線天”。與此同時(shí)，街道弄堂的名稱(chēng)均形象地體現(xiàn)出古鎮(zhèn)商貿(mào)的繁榮和弄堂的特色，如米行埭、燈燭街、油車(chē)弄、柴炭弄、石皮弄等數(shù)十個(gè)稱(chēng)號(hào)與當(dāng)年的商貿(mào)、建筑等都有直接的聯(lián)系。
    到了西塘，臨河而建的沿街廊棚最為引人，這里的街道臨河而建，商鋪的生意就在河邊做成。往昔，水鄉(xiāng)農(nóng)家的出行以河為道，以舟代步，許多交易只能在船上岸邊進(jìn)行，為此，一種連接河道與店鋪又可遮陽(yáng)避雨的特殊建筑———廊棚便應(yīng)運(yùn)而生，并代代傳承，相沿成習(xí)。 實(shí)用的廊棚是水鄉(xiāng)特有的建筑，西塘至今保存著1300多米長(zhǎng)的廊棚已變成當(dāng)代人賞古、探幽的休閑一餐。 　　

    西塘在唐、 宋時(shí)期就已形成村鎮(zhèn)，到了元、明朝時(shí)，西塘憑借魚(yú)米之鄉(xiāng)，絲綢之府的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和水道之便，發(fā)展成一座繁華、富庶的大集鎮(zhèn)，窯業(yè)、米市、食品、制陶業(yè)等行業(yè)日益興旺。古鎮(zhèn)現(xiàn)存的許多古宅大院，都是古鎮(zhèn)先人當(dāng)時(shí)致富后的結(jié)晶。由于當(dāng)初西塘的通行以水路為主，外來(lái)騷擾較少，故能使西塘較完美地將古鎮(zhèn)保留至今，使得祖先的遺產(chǎn)能延續(xù)下去。 　　

    西塘是個(gè)平民化的小鎮(zhèn)，所有一切都如此樸素，沒(méi)有周莊的繁華，沒(méi)有南潯的富甲之態(tài)，沒(méi)有濃厚的商業(yè)氛圍！但是西塘的獨(dú)特魅力令留宿旅者陶醉！