仙人掌是埃塞俄比亞東北部提格雷州生長最普遍的植物，該地區(qū)沙漠化嚴(yán)重，土壤貧瘠、水資源缺乏及氣候炎熱的環(huán)境非常適合仙人掌的存活，仙人掌的生長面積達(dá)355,242公頃。但目前提格雷州仙人掌資源的利用還處于初級(jí)階段，主要存在以下幾個(gè)問題：

　　1、沒有改良的品種；

　　2、沒有擴(kuò)大產(chǎn)量和提高質(zhì)量的種植管理技術(shù)；

　　3、農(nóng)民種仙人掌只是為了采集果實(shí)作為食物或換取收入，或是用作庭院的籬笆以及動(dòng)物飼料；

　　4、當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門在仙人掌的栽培和利用方面基本上沒有研究。

　　二、仙人掌資源的潛在利用價(jià)值

　　1、蜂蜜的來源

　　埃塞提格雷州的仙人掌有兩個(gè)花期：3至6月和11月至次年1月。這段時(shí)間正好是埃塞的旱季，保證了蜜蜂采蜜。提格雷州15%以上的蜂蜜是來自仙人掌植物的。

　　2、養(yǎng)殖胭脂蟲并提取胭脂蟲紅色素

　　胭脂蟲原產(chǎn)于墨西哥和中美洲，是一種能生產(chǎn)天然紅色素的珍貴資源昆蟲，其優(yōu)良寄主為印榕仙人掌、胭脂仙人掌和胭脂蟲掌。用胭脂蟲干體加工生產(chǎn)的胭脂紅是優(yōu)質(zhì)的色素，色亮紅鮮艷，還可進(jìn)一步加工制成洋紅。胭脂紅廣泛地用于食品、化妝品等多種行業(yè)，在生物高新技術(shù)及生物標(biāo)本制作上也有重要用途。

　　世界胭脂蟲每年的銷售總量約2000噸，最大生產(chǎn)國是秘魯，出口量占世界總出口量的80%以上。胭脂蟲干體的價(jià)格基本穩(wěn)定在15 - 20美元/千克。胭脂蟲主要進(jìn)口國是美國、德國、丹麥、西班牙、阿巴、意大利、法國、日本等。目前，取代蘇丹紅等人工合成色素的最佳天然色素是從胭脂蟲中分離出的胭脂蟲色素，它也是唯一一種經(jīng)美國食品和藥物監(jiān)督管理局允許既可用于食品，又可用于藥品和化妝品的天然色素。此外，胭脂蟲紅色素對(duì)防止因致癌物所致的DNA損傷有明顯的抑制作用，并可用于病毒性疾病、癌癥和愛滋病的防治。現(xiàn)在胭脂紅酸及胭脂紅在北美和西歐已得到廣泛認(rèn)可及應(yīng)用。其巨大的商機(jī)及豐厚的利潤空間必將產(chǎn)生極大的經(jīng)濟(jì)效益及社會(huì)效益。

　　3、仙人掌花可用來入藥

　　將仙人掌花干燥、研磨后可用來入藥。據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）考察，世界上癌癥、心腦血管疾病、糖尿病的發(fā)病率墨西哥人最低，這都與他們長期食用仙人掌有關(guān)。非政府組織瑞士國際合作協(xié)會(huì)已說服德國的史瓦伯制藥公司(Schwabe)從埃塞采購仙人掌花，并聯(lián)合向當(dāng)?shù)靥峁└稍锖脱心ピO(shè)備。

　　4、用作動(dòng)物飼料

　　仙人掌用切割機(jī)斬拌后與蛋白質(zhì)或其他營養(yǎng)元素混合可做動(dòng)物飼料，用來養(yǎng)豬喂牛，不僅能使豬、牛膘肥體壯，而且還能節(jié)省大量牧草，為畜牧業(yè)發(fā)展提供了有利條件。

　　三、仙人掌資源的利用已引起世界組織和當(dāng)?shù)卣�府的重�?

　　1、2003年，在聯(lián)合國糧農(nóng)組織技術(shù)合作計(jì)劃(FAO-TCP)的支持下，提格雷州引進(jìn)了胭脂蟲。糧農(nóng)組織的專家做了有害物風(fēng)險(xiǎn)分析、在免疫的溫室里養(yǎng)殖至第5代和大地養(yǎng)殖等試驗(yàn)，并取得了很好的效果。

　　2、今年1月份，提格雷州政府邀請(qǐng)智利最大的胭脂蟲干體生產(chǎn)企業(yè)食品安全公司(Foodsafe Chile)來埃塞投資，并簽訂了投資協(xié)議。該公司已獲得200公頃土地的40年期使用權(quán)，并計(jì)劃在未來4年內(nèi)投資900萬比爾(約100萬美元)種植仙人掌。

　　3、提格雷州已將仙人掌列入該地區(qū)發(fā)展的戰(zhàn)略性作物，在5年內(nèi)對(duì)已有仙人掌的生長面積和種類做一個(gè)評(píng)估，對(duì)野生仙人掌加強(qiáng)管理，并擴(kuò)大果用仙人掌、飼用仙人掌和胭脂仙人掌的種植面積。

　　四、我國仙人掌產(chǎn)業(yè)的發(fā)展及與埃塞合作開發(fā)該產(chǎn)業(yè)的空間

　　我國1998年從墨西哥引進(jìn)米邦塔食用仙人掌后，逐步推廣到了四川、云南和兩廣等干熱地區(qū)種植。仙人掌的產(chǎn)業(yè)開發(fā)也正在中國興起。

　　經(jīng)過中國疾病預(yù)防控制中心營養(yǎng)與食品安全所、中國醫(yī)學(xué)研究院藥用植物研究所以及國家蔬菜系統(tǒng)工程技術(shù)研究中心檢測，充分證實(shí)了食用仙人掌“高鉀、高鈣和富黃酮”的特性，是一種有極大發(fā)展?jié)摿Φ谋＝☆愋滦凸�蔬。同時(shí)，仙人掌的嫩葉可做菜也可做藥，即便是木本化后的根莖也是上好的草藥。結(jié)合中國居民的膳食結(jié)構(gòu)中鈣、鐵和膳食纖維的缺乏狀況，仙人掌干粉可以作為膳食平衡的良好食物新資源，有助于彌補(bǔ)我國居民膳食中鈣、鐵和膳食纖維的不足。清香可口的仙人掌年糕、面條、粉絲、菜泥、菜汁、酒、蜜餞甚至腌菜等產(chǎn)品已經(jīng)出現(xiàn)在市場上。仙人掌系列菜肴、果酒、白酒、飲料、面條、面包，以及仙人掌保健品、仙人掌系列化妝品等等，也開始成為一些時(shí)髦中青年女性的消費(fèi)時(shí)尚。

　　依靠先進(jìn)的研究和加工技術(shù)，仙人掌產(chǎn)業(yè)在我國發(fā)展得很快并已接近成熟。為進(jìn)一步擴(kuò)大種植面積和提高產(chǎn)品的附加值，獲取更多的利潤，在國家“走出去”的大政方針政策下，可鼓勵(lì)企業(yè)或個(gè)人到埃塞發(fā)展仙人掌種植和加工，利用埃塞為吸引外國投資者到埃塞投資所采取的系列優(yōu)惠措施、適宜仙人掌生長的氣候和環(huán)境、以及當(dāng)?shù)氐土�的勞�?dòng)力，一方面可將產(chǎn)品返銷回中國，另一方面可充分利用國際市場準(zhǔn)入<<東南非共同市場>>(COMESA)成員國、<<非洲、加勒比海和太平洋組織>>(ACP)成員、美國<<非洲增長與機(jī)遇>>(AGOA)和歐盟<<除武器外一切都行>>(Everything But Arms)對(duì)非洲產(chǎn)品免關(guān)稅免配額的政策優(yōu)勢擴(kuò)大向西方國家出口。

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