蘇州是全國重點旅游城市，文物保護單位現共有489處，其中國家級15處，省級85處，數量僅次于北京和西安。蘇州古城座落在水網之中，街道依河而建，水陸并行；建筑臨水而造，前巷后河，形成“小橋、流水、人家”的獨特風貌。集建筑、山水、花木、雕刻、書畫等于一體的蘇州園林，是人類文明的魄寶奇葩，拙政園和留園列入中國四大名園，并同網師園、環(huán)秀山莊與滄浪亭、獅子林、藝圃、耦園、退思園等9個古典園林，分別于97年12月和2000年11月被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》，古鎮(zhèn)同里、周莊、甪直正在申報列入世界文化遺產。

    在改革開放春風下，古老的蘇州正煥發(fā)出勃勃生機，確立了“科教興市、外向帶動、可持續(xù)發(fā)展”戰(zhàn)略，形成了外向型經濟、鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)兩大優(yōu)勢，培育了以高新技術為主的新的經濟增長點，人才、產業(yè)、環(huán)境等新優(yōu)勢已見端倪。

    蘇州正在成為以高新技術產業(yè)為主導的現代制造業(yè)基地，產學研緊密聯合、各類人才聚集的技術創(chuàng)新基地、科技含量高、外向度高、經濟效益好的現代農業(yè)基地，融人文景觀與自然風光為一體、生態(tài)環(huán)境優(yōu)美的旅游度假基地，21世紀的蘇州將是“經濟繁榮、科教發(fā)達、生活富裕、環(huán)境優(yōu)美、社會文明”的基本現代化地區(qū)。