射陽湖畔的新陽村河西處,有一個神秘的古墩。此墩四面環(huán)水,猶如孤島:墩上古樹參天,瓦礫遍地。這就是傳說中的“望夫臺”遺址。
相傳“望夫臺”是五百年前明英宗教長女隆慶公主為遙祭已故的駙馬游泰所建。游泰建湖境內(nèi)交睦莊人,身材奇?zhèn),膂力過人,嫻于騎射。元兵打來后,游泰被招募入伍,后因押運漕船和保衛(wèi)京都有功,被召為駙馬,官封都尉。其祖父游彥清、父親游思池亦被封為錦衣衛(wèi)。關(guān)于游泰與隆慶公主婚娶之事,在《明史.公主傳》、《鹽城縣志》中都有記載。
相傳游泰原是放鴨倌,因常食大黃鱔而增強了膂力,兩腋能同時夾起大石磙,跑上幾里路;他還能用手一抓,使快速旋轉(zhuǎn)的大風(fēng)車停止轉(zhuǎn)動。他雖是農(nóng)家子弟,但立志為國效勞。正統(tǒng)十四年秋,北方蒙古統(tǒng)治集團的瓦刺部首領(lǐng)率部南侵,明英宗在土木堡被俘,敵軍兵臨北京城下,形勢十分危急。兵部尚書于謙為了挽救危局,一邊扶英宗之弟成王即帝位,一邊抓緊召募軍丁,堅持抗敵。游泰聞訊,毅然從軍。在保衛(wèi)北京決戰(zhàn)中,他跟隨于謙身先士卒,先后擊斃蒙古貴族宰相卯那孩和元軍首領(lǐng)也先之弟羅索。此后,代宗論功行賞,游泰遂被招為駙馬。
幾年后,代宗病危,閑居在南宮的英宗趁機宣布復(fù)位。隨即把代宗在位時的大小功臣全部罷黜,游泰也被攆出駙馬府,放歸故里。隆重慶公主限于皇命,難以相隨,夫妻忍痛分離,游泰不久抑郁而死。噩耗傳出,在京的隆慶公主悲痛欲絕。便拒絕勸阻,攜帶幼子游鉉趕往游泰的故鄉(xiāng)祭奠,并在射陽湖東岸,筑了三丈六尺高的土臺,臺上建起一座飛檐翹角的饗堂,堂內(nèi)供奉駙馬牌位。隆慶公主每當追懷駙馬時,即登臺拜祭。“望夫臺”的得名即來源于此。