一、柳編起源及歷史沿革

    早在明朝年間，住在蘇州閻門一帶從事藤、竹編織的劉姓十幾戶人家因朱元璋發(fā)起的“洪武趕散”而舉家喬遷至現(xiàn)濱�？h正紅鎮(zhèn)賀君村(原后環(huán)莊)境內(nèi)居住。這批劉氏族人不懂耕作技術(shù)，又無土地，僅有一于編織技術(shù)，生活難以為繼。很快，他們發(fā)現(xiàn)篆河周圍的溝、坎、路、堆邊長著豐富的杞柳，欣喜若狂，便用它來編織柳筐、柳籃、笆斗、大匾等之類的生產(chǎn)、生活用品，走鄉(xiāng)串戶叫賣。后來，劉氏子孫又不斷創(chuàng)新，編織出柳箱、提箱和針線匾等各種各樣的工藝品，將他們祖先傳下來的柳編手藝發(fā)揚(yáng)光大。就這樣，歷經(jīng)幾百年的風(fēng)風(fēng)雨雨，杞柳編織這門手藝在正紅一一代代延續(xù)下來。

    20世紀(jì)70年代．我國木材資源緊缺，工業(yè)包裝箱普遍缺乏，正紅的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)開發(fā)了以柳代木生產(chǎn)工藝，設(shè)汁了大小規(guī)格不一的柳條箱。其生產(chǎn)規(guī)模越來越大，并輻射到周邊通榆、五汛、蔡橋等近10個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。他們編織了數(shù)以千萬件的柳條箱，銷往上海、無錫、蘇州、南通、鎮(zhèn)江、連云港等20多個城市，有力地支援了祖國的經(jīng)濟(jì)建設(shè)。改革開放后，正紅的柳制品生產(chǎn)又有了新的發(fā)展和擴(kuò)大，不僅編織人們生產(chǎn)、生活所需的日常用品，而且創(chuàng)新設(shè)計生產(chǎn)了若干系列的新產(chǎn)品，其規(guī)模數(shù)量、工藝水準(zhǔn)、涵蓋內(nèi)容等均列全省之最。1996年，正紅鎮(zhèn)被市命名為“柳編藝術(shù)之鄉(xiāng)”。

二、柳編工藝特色及產(chǎn)品種類

    杞柳就水而生，編織柳器的杞柳在素有水鄉(xiāng)之稱的正紅鎮(zhèn)遍地都是。杞柳春天發(fā)芽抽條，霜降后收割。收割后，一束束捆好挖塘堆放，上面覆以草苫，經(jīng)常澆水，保持柳條濕潤。來年清明拆堆，此時柳條又萌生了新芽，以特制的刀可以十分方便地削去外皮，曬干后柳條雪白，俗稱白柳，以此編器，色彩美觀清雅。

    正紅柳器的制作要經(jīng)過選料、下料、抽皮、剖柳、釘模架、編織、漂洗、熏煙、噴漆等十多道工藝。其中最主要的工序是編織。編織講究經(jīng)緯，有壓一挑  、壓二挑一、多經(jīng)編、劈柳編等技法。編織的花紋有空花、菱花、荷花、海棠花等等。尤其是柳編的口部稱為剎口，有單剎、雙剎、絞口、圈口、辮子口等，美觀多樣。

    正紅柳器傳統(tǒng)的外形多為方形或圓形。過去柳器講實用，而今工藝柳品占了很大比重，如掛籃、食品籃、寵物籃、刀叉籃、花籃、公文籃、茶幾、躺椅等。有一種木、柳結(jié)合的工藝家具，以木材制作框架，框架上進(jìn)行柳皮編織，或密編，或空花，依形隨勢，不拘一格。由于家具體積大，分量輕，運(yùn)輸時占地大，聰明的工匠就采取大櫥套小櫥的形式，比如“五三三”書架，由大小不同的三個書架層層相扣，只要把隔板抽空，一個大書架中就可以放進(jìn)中架、小架和隔板。有的則采取拼裝法，如柳屏風(fēng)，拉開是四扇，合起來是一扇，穩(wěn)固而又輕便，占用空間很少。又如“狗窩欄”，從嬰犬到成熟犬，由小到大13種套籃，一個套一個，既方便包裝，又節(jié)省空間。如今又進(jìn)行柳塑結(jié)合、柳布結(jié)合、柳草結(jié)合，使不同質(zhì)材互襯互補(bǔ)，相得益彰。

    正紅柳制品種類可分為農(nóng)用類、家庭類、工業(yè)類、旅游類等四大類、近百個系列。農(nóng)用類有裝運(yùn)系列、糧用系列、捕魚系列等，工業(yè)類有包裝系列、挑扛系列等，家庭類有盛裝系列、餐具系列、嬰兒搖籃系列、寵物系列、花籃系列等。其品種之繁多，做工之精美，造型之獨(dú)特，琳瑯滿目，真是美不勝收。

三、柳編生產(chǎn)發(fā)展現(xiàn)狀

    正紅鎮(zhèn)現(xiàn)有柳編企業(yè)五家，分別是鹽城利濱工藝制品公司、濱�？h豐華工藝廠、鹽城佳海草柳編織制品有限公司、濱海縣紅鑫編織廠、濱海縣成達(dá)工藝廠，它們的年產(chǎn)值均達(dá)500萬元以上，且都是縣級定報規(guī)模企業(yè)。正紅鎮(zhèn)現(xiàn)有1萬畝柳生產(chǎn)基地，18個編織專業(yè)村，1萬多個編織專業(yè)戶，這些編織戶每年從事柳編的收人在3000元以上。全鎮(zhèn)高水平的編織能手達(dá)千人以上，具有技術(shù)員以上職稱達(dá)190。人，創(chuàng)樣設(shè)計技術(shù)人員100多人。豐華工藝廠的產(chǎn)品被上海進(jìn)出口口岸定為免檢產(chǎn)品。利濱工藝制品有限公司是江蘇省工藝品進(jìn)出口公司柳制品重點生產(chǎn)廠，在意大利與當(dāng)?shù)氐目ǖ夜�司合資成立了分公司，并在德國波恩、加拿大多倫多、意大利米蘭創(chuàng)辦了三家柳制品超市，聘用當(dāng)?shù)?80名外籍華人到超市打工，年創(chuàng)匯達(dá)150多萬美元。2002年與香港愛莎公司合資，在濱�？h工業(yè)園區(qū)購地24000平方米，創(chuàng)辦了花籃、寵物籃公司。成達(dá)工藝廠的產(chǎn)品造型新穎獨(dú)特，其中掛籃、花籃、果盤、啤酒籃、寵物窩等400多個品種遠(yuǎn)銷日本、意大利、美國、韓國等20多個國家和地區(qū)。該企業(yè)在注重企業(yè)自身發(fā)展的同時，還致力于幫助貧困戶脫貧致富，先后使1 000多戶貧困戶過上了小康生活。

    正紅鎮(zhèn)每年都要組織開展能手比賽、新品比賽、造型比賽、編速比賽等系列活動。這些活動成為群眾文化藝術(shù)活動的重要形式，也成為群眾增加收人的重要渠道。鎮(zhèn)里還設(shè)有柳制品陳列館、展覽廳、比賽臺，常年舉辦培訓(xùn)班，并配有專門的工作人員管理和服務(wù)。經(jīng)市有關(guān)部門批準(zhǔn)，該鎮(zhèn)成立了編織協(xié)會，以協(xié)會帶動村組戶一起搞編織，形成了“草柳基地一編織戶一龍頭企業(yè)一國內(nèi)外用戶”的產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營模式。

    該鎮(zhèn)擁有較穩(wěn)定的柳編文化藝術(shù)隊伍。一是有一支百人以上的設(shè)計創(chuàng)作人員隊伍，每年春秋兩季攜帶上千個新品種參加廣交會、滬交會，每次成交額都達(dá)幾十萬美元。二是有一支千人以上的制作比賽隊伍。不僅參加地方各級演出比賽，而且還到廣交會上做現(xiàn)場表演。三是有一批頗具影響的藝術(shù)成果。諸如舞劇《編織花朵朵》、相聲《葡萄籃與蘋果籃誰酷》、小品((波斯貓和牧羊犬喬遷》等一系列文藝作品成為該地區(qū)人們膾炙人口的編織文化娛樂項目。1991年，佳海公司職工蔣文羅、張桂芳在省編織大賽中獲省工藝美術(shù)操作能手稱號，公司被省工藝美術(shù)協(xié)會吸收為會員企業(yè)。

    該鎮(zhèn)每年都要組織多次大型活動。每年的廣交會、滬交會則專門組團(tuán)參加。鎮(zhèn)里由柳編協(xié)會統(tǒng)一組織的培訓(xùn)活動每年達(dá)30期以上。