馬鞍山甘露寺位于靈武市區(qū)東北30余公里的臨河鎮(zhèn)境內，是一座享譽寧夏及周邊內蒙、陜西、甘肅臨近縣市的名剎古寺，是一處宗教旅游的場所。

　　在靈武眾多的古跡中，馬鞍山甘露寺的知名度是在民間最高的一個。由于當?shù)馗珊瞪儆昊蚣抑胁豁樒砬笃桨不虻酱似砀Ｇ笞樱瑩?jù)傳，都很靈驗，因此馬鞍山的名氣和香火一度十分興盛，久而久之，馬鞍山也有了一年一度熱鬧非凡的廟會，香客信徒自四面八方云集一處，來到這一勝地，或上香、或還愿或趕熱鬧；唱戲的、經(jīng)商的、耍猴的……自發(fā)形成的這一盛會，從古到今，傳承了當?shù)孛耖g純樸的風土人情。

　　據(jù)《靈州志跡》記載：“馬鞍山，靈州山名，在州東北50里，因形似馬鞍，故名�！�

　　據(jù)被毀磚碑中的2方墓碑碑文記載，甘露寺建于明代，原名為“甘露庵”。另據(jù)甘露寺碑石記載，清朝康熙六年〈1667年〉一廣東游僧游歷到此，看到寺廟破舊，便四處募化重建馬鞍山甘露寺，民國11年又重修，“文革”中寺廟被毀，1981年以后陸續(xù)重建。

　　馬鞍山甘露寺坐北向南，依山而建，周環(huán)群山，占地面積3500平方米，整個建筑群分布在一條中軸線上，自上而下層層相疊，主體建筑有菩薩頂、上殿、中殿、下殿和配殿構成，左右為方丈膳食用房數(shù)十間，甚為壯觀。游人拾階而上，逐步登高。菩薩頂建在馬鞍山頭北端，地勢險峻，氣勢非凡，是一座仿宮廷式密檐歇山頂三層建筑。四方高臺，重檐歇山，玉踩斗拱朱紅大柱，金碧輝煌，各殿內神像千姿百態(tài)、栩栩如生；山宇下綠洲襯托著黃河滾滾北流，四周群山起伏，綿綿無際，風光無限。

　　民間傳說北宋寶元二年〈1039年〉名將狄青西征，與西夏軍大戰(zhàn)于馬鞍山處，因軍中糧草不濟，敵眾我寡，狄青心事重重漫步走出軍帳，忽見山下一姑子庵。隨后進入庵堂，但見寺廟破舊。他虔誠祈禱：“如得菩薩指點，大破敵軍，狄青愿重修寺廟，再塑金身”。晚上狄青俯案入睡，只見菩薩騰云駕霧而來，站在五彩云頭，手執(zhí)佛塵，告訴狄青破敵妙法。說完指沾甘露灑向狄青。狄青驚醒后，按照菩薩所說帶兵布陣，并將附近山頭皆以席蓋之，偽裝糧草；將馬鞍遍地堆放；每日又命士兵收集馬糞自黃河上游拋入河中，順流而下。西夏黨項士兵看到宋軍糧草、馬鞍堆積如山，士氣高漲，便不戰(zhàn)自退。大戰(zhàn)勝利之后他便以姑子庵為基礎修建了一座十分壯觀的寺廟，取名甘露寺；因此山得名馬鞍山，故又稱馬鞍山甘露寺，這就是當?shù)孛耖g所傳說的“先有姑子庵，后有甘露寺”的由來。

　　近年來馬鞍山甘露寺的游人、香客逐漸增多，特別以每年農(nóng)歷四月初八、七月十五的廟會最為隆重熱烈，屆時，有來自內蒙、陜西、甘肅以及周邊各市縣的朝山觀光者，絡驛不絕，結伴而來，香客游人一時可達十萬人次之多。