江蘇省鹽城市地處蘇北平原中部，東臨黃海，西襟淮揚(yáng)，南與南通市接壤，北與連云港市毗鄰。1983年由地區(qū)改市，實(shí)行市管縣體制，下轄東臺(tái)、大豐2個(gè)縣級(jí)市和建湖、射陽、阜寧、濱海、響水5個(gè)縣，市區(qū)下設(shè)鹽都、亭湖兩個(gè)區(qū)和鹽城開發(fā)區(qū)，市轄區(qū)面積1696平方公里，人口151.36萬。全市有138個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，6個(gè)街道辦事處，1927個(gè)村民委員會(huì)，554個(gè)居民委員會(huì)，796.51萬人口，總面積1.5萬平方公里，是江蘇面積第一、人口第二的市。因鹽得名，歷史悠久。鹽城從西漢武帝元狩4年（公元前119年）建立鹽瀆縣，當(dāng)時(shí)這里遍地皆為煮鹽亭場(chǎng)，到處是鹽河，“瀆”就是運(yùn)鹽之河的意思。東晉安帝義熙7年（公元411年）時(shí)更名為鹽城縣，以“環(huán)城皆鹽場(chǎng)”而得名。鹽城歷經(jīng)了兩千多年的歷史沉淀，處處散發(fā)著濃郁的海鹽文化。古代以盛產(chǎn)“淮鹽”而享譽(yù)華夏，古稱“淮夷地”。早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期即“煮海為鹽”，《史記》載“東海有海鹽之饒”。秦漢時(shí)則“煮海興利、穿渠通運(yùn)”，已成為漁鹽興旺之地。唐時(shí)，“甲東南之富、邊餉半出于茲”的淮南鹽場(chǎng)，僅鹽城就有“鹽亭一百二十三所”。唐寶應(yīng)年間，境內(nèi)設(shè)有海陵監(jiān)、鹽城監(jiān)，每歲煮鹽百余萬石，其時(shí)鹽城已成為東南沿海重要的鹽業(yè)生產(chǎn)中心。

    鹽城是名副其實(shí)的“鹽”城。在各地地名當(dāng)中，至今仍保留著“團(tuán)”、“灶”、“總”、“丿”“倉”等與鹽業(yè)生產(chǎn)管理相關(guān)的名稱。“團(tuán)”，是鹽區(qū)生產(chǎn)組織，灶戶“聚團(tuán)共煎”的生產(chǎn)形式。每個(gè)鹽場(chǎng)設(shè)幾個(gè)團(tuán)，每團(tuán)設(shè)若干灶戶，舊時(shí)以“團(tuán)”為地名的，多分布在古淮南鹽區(qū)的東臺(tái)、大豐，如戚家團(tuán)、南團(tuán)、西團(tuán)、新團(tuán)、北團(tuán)、卞團(tuán)等。目前，仍保留大豐的西團(tuán)鎮(zhèn)，全市還有18個(gè)村、48個(gè)自然村組的地名與“團(tuán)”有關(guān)。“灶”，是灶民煎鹽的重要設(shè)施，境內(nèi)因“灶”稱名的有頭灶、三灶、四灶、六灶、沈 灶、南沈灶等6個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，另外還有85個(gè)村及368個(gè)自然村組也是因“灶”而得名。“總”，是鹽場(chǎng)灶民聚居的單位。明初大規(guī)模的“洪武趕散”，移民來到荒漠的海濱燒鹽，為了對(duì)散居在沿海的灶民實(shí)施管理，各場(chǎng)設(shè)總?cè)舾桑�以次為序。清嘉慶時(shí)，東臺(tái)富安鹽場(chǎng)就設(shè)有30個(gè)總。今天沿海鄉(xiāng)鎮(zhèn)地名中仍保留有一總、二總、三總等地名，境內(nèi)還有7個(gè)村和37個(gè)自然村組以“總”命名。“倉”，即鹽倉，以枯枝牡丹名揚(yáng)天下的亭湖區(qū)便倉鎮(zhèn)當(dāng)年就是伍佑鹽場(chǎng)的便倉所在地。境內(nèi)還有東臺(tái)三倉鎮(zhèn)以及11個(gè)村和18個(gè)自然村組因“倉”設(shè)名。“丿”是明后期及清代灶民煮鹽的主要生產(chǎn)工具之一，其形同鐵鍋，略比鍋淺，徑園三尺，深3-4寸。境內(nèi)以“丿”命名的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，有東臺(tái)的曹丿鎮(zhèn)、大豐的潘丿鎮(zhèn)，市內(nèi)還有6個(gè)村和13個(gè)自然村組亦是以“丿”為地名的。另外，煎鹽用的盤鐵，點(diǎn)鹵成鹽用的皂角等均在地名中有所反映，如濱�？h有自然村鐵盤洋、天盤，響水縣有自然村皂角樹、皂角等。

    鹽城是江蘇省面積最大的市。全市總面積1.5萬平方公里，其中可耕地面積7737平方公里，河湖水面1300多平方公里。海洋和灘涂資源十分豐富。沿海灘涂總面積4550平方公里（含輻射沙洲），其中潮上帶1677平方公里，潮間帶1610平方公里，分別占全省的75%、64.6%、60.8%。隸屬于東臺(tái)、大豐、射陽、濱海、響水等縣（市）的沿海灘涂，近期可供開發(fā)利用的面積達(dá)1300平方公里。目前，射陽河口以南沿海地段還以每年10多平方公里的速度向大海延伸，被稱之為“黃金海岸”，是江蘇最大、最具潛力的土地后備資源。 

    岸線港口資源得天獨(dú)厚。鹽城市海域位于江蘇沿海中部，海岸線總長(zhǎng)582公里，占江蘇省的56%。海域面積18897平方公里，其中內(nèi)水面積12144平方公里，領(lǐng)海面積6753平方公里，沿海海域是中國(guó)唯一無赤潮的內(nèi)海水域。沿海陳家港距連云港27海里、日照港59海里，集、疏、運(yùn)條件比較優(yōu)越，為二級(jí)航道，國(guó)家二類開放口岸。大豐港北距青島港210海里、連云港120海里，東距日本長(zhǎng)崎港460海里、韓國(guó)釜山港465海里，南距臺(tái)灣基隆港620海里、上海港280海里，已被國(guó)家規(guī)劃為對(duì)外開放一類口岸。濱海港地處江蘇沿海中部、連云港與長(zhǎng)江口之內(nèi)，與日本、韓國(guó)隔海相望，-10米等深線離岸最近處為1.215海里，深水直通大海，可建5-10萬噸級(jí)碼頭泊位，是江蘇沿海水深條件最好的岸段之一。射陽港現(xiàn)擁有千噸級(jí)碼頭5座，并開通了集裝箱內(nèi)河支線，港口年吞吐能力可達(dá)530萬噸，目前，射陽港已同沿海24個(gè)港口通航。 

    石油天然氣資源蘊(yùn)藏較多。已探明石油天然氣蘊(yùn)藏量達(dá)800億立方米，預(yù)計(jì)總儲(chǔ)量達(dá)2000億立方米，為中國(guó)東部沿海地區(qū)陸上最大的油氣田。沿海和近海有約10萬平方公里的黃海儲(chǔ)油沉積盆地，居全國(guó)海洋油氣沉積盆地第2位，有著廣闊的勘探開發(fā)前景。 

    農(nóng)產(chǎn)品資源優(yōu)勢(shì)突出。鹽城是江蘇最大的農(nóng)副產(chǎn)品生產(chǎn)基地，已建成8個(gè)全國(guó)商品糧基地縣、1個(gè)優(yōu)質(zhì)油料基地縣和6個(gè)優(yōu)質(zhì)棉基地縣，海洋及動(dòng)植物資源豐富。糧棉油、桑果菜和禽蛋魚等主要農(nóng)產(chǎn)品的種養(yǎng)規(guī)模和總量均位居全省首位。無公害農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)地認(rèn)證居全省之首，全市有4個(gè)縣列入省級(jí)農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)地認(rèn)證；通過省級(jí)無公害農(nóng)產(chǎn)品認(rèn)證的種植業(yè)產(chǎn)地有212個(gè)、面積223萬畝，畜牧業(yè)產(chǎn)地87個(gè)、畜禽規(guī)模1799萬頭（只）。新建國(guó)家和省級(jí)農(nóng)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)化示范區(qū)5個(gè)，省級(jí)外向型農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基地6個(gè)。通過認(rèn)定的有機(jī)食品基地2個(gè)10.2萬畝、綠色食品基地6個(gè)2.2萬畝。全市獲得有機(jī)食品、綠色食品和無公害食品稱號(hào)的產(chǎn)品共有179個(gè)。　　人力資源十分充裕。鹽城是江蘇第二人口大市。目前城鄉(xiāng)勞動(dòng)力供給總量為392.44萬人，其中農(nóng)村勞動(dòng)力272.02萬人。農(nóng)村勞動(dòng)力轉(zhuǎn)移就業(yè)128.9萬人，其中勞務(wù)輸出79萬人，出國(guó)勞務(wù)2.05萬人。現(xiàn)有富余勞動(dòng)力84萬人，可供輸出50萬人，其中有一技之長(zhǎng)的21萬人。可供輸出的勞動(dòng)力資源中，具有大專以上文化程度的2.6萬人，高中（含中專、技校、職高）文化程度的26.5萬人，初中以上文化程度的20.9萬人；具備中級(jí)以上職業(yè)技能的有5.8萬人，初級(jí)職業(yè)技能的專業(yè)人員14.8萬人。 

    生態(tài)旅游資源獨(dú)具特色。全市現(xiàn)有對(duì)外開放景點(diǎn)40多個(gè)，其中省級(jí)文保單位15個(gè)，3a級(jí)景區(qū)2個(gè)，2a級(jí)景區(qū)1個(gè)，省級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)1個(gè)，國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)2個(gè)。市域東部擁有太平洋西海岸、亞洲大陸邊緣最大的海岸型濕地，被列入世界重點(diǎn)濕地保護(hù)區(qū)，正在規(guī)劃建設(shè)鹽城濕地生態(tài)國(guó)家公園，打造“東方濕地之都”。濕地保護(hù)區(qū)內(nèi)建有世界上第一個(gè)野生麋鹿保護(hù)區(qū)和國(guó)家級(jí)珍禽自然保護(hù)區(qū)，為聯(lián)合國(guó)人與自然生物圈成員。大豐野生麋鹿保護(hù)區(qū)目前麋鹿種群600多頭，其野生種群總量、繁殖率和存活率均居世界首位。國(guó)家級(jí)珍禽自然保護(hù)區(qū)有國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)的一類野生動(dòng)物12種，國(guó)家二類重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物67種，每年來此越冬的丹頂鶴達(dá)到1200多只，占世界野生種群的60%以上。市域西部地處里下河地區(qū)腹地，大縱湖、九龍口、馬家蕩等湖泊水域面積近百平方公里，為典型的瀉湖型湖蕩濕地，這里民風(fēng)淳樸，民俗文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，原始生態(tài)環(huán)境保存較好，被譽(yù)為“金灘銀蕩”。鹽城海濱濕地還有長(zhǎng)200公里、寬140公里近岸淺海區(qū)的輻射沙洲，面積10多萬畝的海濱林場(chǎng)和遼闊的海濱草原，集藍(lán)天、大海、海涂、森林、草原、珍稀動(dòng)植物等于一體，具有與基巖海岸和砂質(zhì)海岸迥然不同的海濱風(fēng)光。 

    鹽城不僅資源豐富、生態(tài)獨(dú)特，民俗文化特色也很鮮明。鹽城是淮劇的發(fā)源地，素有“淮劇之鄉(xiāng)”、“小戲之鄉(xiāng)”、“現(xiàn)代戲之鄉(xiāng)”的美稱。鹽城也是全國(guó)三個(gè)半雜技故鄉(xiāng)之一，在雜技資源、教育培訓(xùn)、人才隊(duì)伍等方面有著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。歷史上名人和名勝古跡較多。市區(qū)有南宋丞相陸秀夫祠堂、明末書法家宋曹故居等人文景觀，大豐市白駒鎮(zhèn)是《水滸》作者施耐庵的故里，東臺(tái)西溪有北宋宰相范仲淹的“讀書堂”，亭湖便倉有北宋宰相卞濟(jì)手植的“枯枝牡丹”。現(xiàn)代著名外交家喬冠華、馬克思主義理論家胡喬木的故鄉(xiāng)也在鹽城市境內(nèi)。 

    革命老區(qū)，百河新城　　鹽城是革命老區(qū)。“皖南事變”爆發(fā)后，中共中央立即在鹽城重建新四軍軍部，此后，又相繼在鹽成立了中共中央華中局、中央軍委新四軍分會(huì)、華中黨校、抗大五分校、魯藝華中分院、江淮銀行等組織，鹽城迅速成為華中敵后的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化中心，時(shí)有“陜北有個(gè)延安、蘇北有個(gè)鹽城”之說。劉少奇、陳毅、黃克誠(chéng)、粟裕、葉飛、張愛萍、洪學(xué)智、曾山等一大批老一輩無產(chǎn)階級(jí)革命家都曾在這里戰(zhàn)斗過。擁有全國(guó)規(guī)模最大、資料最全、最具代表性的新四軍紀(jì)念設(shè)施，現(xiàn)在市區(qū)有新四軍紀(jì)念館、紀(jì)念塔和重建軍部舊址泰山廟，大豐白駒建有新四軍、八路軍會(huì)師紀(jì)念碑。　　鹽城地處蘇北里下河水網(wǎng)地區(qū)，市區(qū)河流縱橫交錯(cuò)，蜿蜒曲折，數(shù)量眾多，水鄉(xiāng)特色顯著，號(hào)稱“百河之城”。流經(jīng)市區(qū)的主要河流有新洋港、蟒蛇河、串場(chǎng)河、皮岔河、小洋河與通榆河等，是鹽城主要的生態(tài)水脈和生態(tài)走廊。亭湖區(qū)的大洋灣作為城市中心最主要的濕地，正在規(guī)劃建設(shè)包括大洋灣森林公園和水上公園在內(nèi)的大洋灣休閑旅游度假區(qū)。新一輪城市總體規(guī)劃修編完成后，鹽城將以快速干道和主要河流為界劃分六個(gè)片區(qū)，構(gòu)成比較典型的水網(wǎng)城市格局。通過濱水地區(qū)的開發(fā)與景觀建設(shè)，增加親水性場(chǎng)所，“人、水、城”相伴而生，和諧生長(zhǎng)。