源城，現(xiàn)在是源城區(qū)政府的所在地，又是河源市政府的所在地，而且在一千五百多年來，一直是河源縣縣治，是河源縣政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，源城區(qū)雖設(shè)置不久，但河源卻歷史悠久，有豐富的史料，無史不成今，借史可興今。研究從河源到源城的歷史沿革，會(huì)有一定的興今作用的。河源位于廣東東部，東江、新豐江縱貫全境。在今新豐江水庫區(qū)，曾發(fā)現(xiàn)新石器時(shí)代文化的遺跡，這說明遠(yuǎn)在六千多年前至一萬多年前，這里一帶已有人類活動(dòng)。東周春秋時(shí)期，這里屬楚國(guó)范圍。東周顯王35年（公元前334年），越王勾踐傳至第六代孫（名叫無疆）時(shí)，越國(guó)被楚國(guó)滅掉了。越國(guó)的王孫貴族紛紛南逃，在楚國(guó)統(tǒng)治力量比較薄弱的地方，分別建立了后人統(tǒng)稱為“百越”的許多小國(guó)，所以，東江地區(qū)在那個(gè)時(shí)期是屬于“百越地”（清同治《河源縣志》稱為“百粵地”）。戰(zhàn)國(guó)末期，這些小國(guó)又先后為楚國(guó)所滅，楚國(guó)在原“百越地”設(shè)置縣、郡以加強(qiáng)統(tǒng)治，開始了地方行政區(qū)域的建制。    “縣”這種地方行政區(qū)劃，開始于春秋時(shí)期，最初設(shè)置于邊遠(yuǎn)的地區(qū)，秦、晉、楚等國(guó)都把新兼并的土地置縣管轄。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，邊地逐漸